IT-Universitetet i København har etableret nyt center til forskning i computerspil. Det nye center vil ved årsskiftet have 13 forskere tilknyttet, hvilket ifølge lederen, Espen Aarseth, gør det til et af de største af sin art i verden.
- Computerspil er et område, hvor der findes meget lidt forskning. Det er et stort felt, når man ser på mangfoldighed og kulturel udbredelse, siger han.
- Computerspil er en stor industri, men det er også en stor subkultur, som vi ved meget lidt om. Vi ved for eksempel ikke, hvem der spiller computerspil. Der er mange myter, men vi har ingen viden, tilføjer han.
Det nye center skal blandt andet forske i de forskellige variationer i computerspil, hvad de bruges til, og hvem som spiller. Det sjak både analysere udvikling og udbredelse af kommercielle spil og amatørspil, der udvikles til nettet.
Forskerne vil også beskæftige sig med den tekniske dimension, hvordan computerspil laves, og hvilken rolle computerspil spiller inden for teknologiudviklingen i IT-industrien og inden for digitale medier.
Espen Aarseth mener, at computerspil ofte har været på forkant af den teknologiske udvikling - blandt andet inden for computergrafik, men IT-forskerne har ikke i nævneværdigt omfang beskæftiget sig med denne betydning.
Centerlederen håber med den det nye center at kunne uddanne spilforskere, der kan undervise kommende spildesignere, men samtidig skal forskerne bidrage til en større forståelse for computerspil i samfundet.
Ifølge Espen Aarseth er computerspil ved at ændre vores sociale omgangsformer.
- Med de massive multiplayerspil ser vi starten på nye sociale omgangsformer, som ikke bare berører spil, men som også har relevans for den generelle sociale omgang. Så det, der i dag er spil, er måske morgendagens sociale grænsesnit, og det ved vi foreløbig alt for lidt om, siger han.
Espen Aarseth betragter computerspil som mere kompleks videnskab end eksempelvis film, blandt andet fordi de sociale og kulturelle interaktionsmuligheder er langt større. Men spil har historisk set altid været set ned på, hvilket Espen Aarseth dog forventer vil ændre sig i den kommende tid, hvor nye generationer, der er fortrolige med spil, vokser op.
- Når generationen, der er vokset op med computerspil, bliver ældre, vil den kulturelle hegemoni også forandre sig på dette område, og accepten for computerspil gradvist blive større, så spil kommer ind på linie som andre kulturelle fænomener som litteratur, siger han.
