Verdens største mobilselskab, britiske Vodafone, forbereder ifølge kilder tæt på selskabet at byde 211 milliarder kroner for det tredjestørste amerikanske mobilselskab, AT&T Wireless.
Ifølge The Wall Street Journal ventes Vodafones topchef, Arun Sarin, at anbefale et bud i den størrelsesorden til sin bestyrelse, som skal tage endelig beslutning, inden budrunden udløber fredag.
Holder Vodafones bud stik, overbyder det hidtidige uformelle bud fra andre interesserede købere såsom TDC-ejeren SBC, der sammen med den tidligere Sonofon-ejer Bellsouth har luftet planer om et seriøst greb i lommerne på 180 milliarder kroner.
Da AT&T Wireless for nylig blev sat til salg, efter det gennem en periode havde modtaget henvendelser fra en række konkurrenter med fusions-interesse, blev dets markedsværdi anslået til 163 milliarder kroner.
Mulig beslutning om få dage
Kampen om at overtage AT&T Wireless sætter for alvor ind fra fredag, og ifølge kilder tæt på situationen er det ikke usandsynligt, at AT&T beslutter, hvilket bud det foretrækker, allerede i weekenden.
Udover Vodafone samt SBC og Bellsouth i fællesskab - under navnet Cingular - har selskaberne Nextell Communications og japanske NTT Docomo vist interesse for AT&T.
Cingular er angiveligt villig til at forhøje sit bud for at vinde kampen om det amerikanske mobilselskab, mens NTT Docomo ventes at trække sig.
Også fagforeningen, Communication Workers of America, blander sig i den fremtidige overtagelse af AT&T Wireless. Foreningen, der frygter, at en overtagelse betyder fyringer, anbefaler de medlemmer, der har aktier i AT&T, at støtte et bud fra Cingular.
