Verdens største mobilselskab, britiske Vodafone, har budt 208 milliarder kroner for det amerikanske mobilselskab AT&T Wireless med 22 millioner kunder.
Dermed udfordrer Vodafone amerikanske Cingular, der i fredags bød nøjagtigt samme beløb for AT&T Wireless.
Vodafone - der har haft betydeligt vækst gennem en særdeles aggressiv opkøbspolitik i de seneste år - ønsker gennem købet at sikre sig sit eget amerikanske netværk for dermed blandt andet at udfordre Cingular, der er USA's næststørste mobiloperatør.
Konkurrenter trukket sig
Også japanske NTT Docomo har været interesseret i at overtage AT&T Wireless, men kapitulerede i opkøbsræset i fredags, mens Nextel - som tidligere har overvejet at byde på selskabet - ikke længere vurderes at være en seriøs rival, når buddene for alvor begynder at tage fart.
AT&T Wireless' bestyrelse har i weekenden diskuteret buddene, og det vurderes, at den allerede i dag mandag vil komme med en foreløbig anbefaling af en kommende køber.
Analytikere vurderer, at Cingular - der ejes af Bellsouth og TDC-ejeren SBC - står i en stærkere position end Vodafone - ikke mindst fordi selskabets indtjening kan falde helt op til 20 procent på grund af købet, og det ventes aktionærerne ikke uden videre at acceptere.
Vodafone skal i givet fald desuden sælge sit ejerandel på 44,3 procent i USA' største mobilselskab, Verizon. Ellers vil de amerikanske konkurrencemyndigheder efter alt at dømme underkende købet af AT&T Wireless.
AT&T Wireless for nylig blev sat til salg. Efter selskabet gennem en periode havde modtaget henvendelser fra en række konkurrenter med fusions-interesse, blev dets markedsværdi anslået til 163 milliarder kroner.
