Spilgiganten Electronic Arts vil fremover også udvikle selskabets spil, så de fungerer med Microsofts onlinetjeneste Xbox Live, skriver nyhedstjenesten Cnet.
Det betyder, at ejere af Microsofts spilkonsol, Xbox, allerede fra juli kan se frem til at spille populære titler som fodboldspillet Madden NFL over nettet.
Aftalen mellem Microsoft og Electronic Arts er væsentlig for begge parter, og den kommer, efter at verdens største spilforlag i flere år har kritiseret Microsofts betalingsmodel for onlinespil.
- Begge firmaer har indset, at det her var en prioritet. Vi blev ved med at høre fra spiloffentligheden, at de vil have EA-spil på Xbox Live, og vi vidste, at vi var nødt til at få det til at ske, siger Microsofts chef for Xbox, Cameron Ferroni, til Cnet.
Siden onlinetjenesten Xbox Live gik i luften i USA i november 2002, har Microsoft krævet at stå for alle opgaver i forbindelse med netværk, infrastruktur og betaling. Electronic Arts var mere til Sonys model for Playstation 2, hvor det har været op til den enkelte spiludvikler at stå for detaljerne i forbindelse med onlinespil.
For Microsoft har det været en kæmpe bet i den hårde konkurrence med Sony, at sportsspil som Fifa- og Madden NFL-serien fra Electronic Arts, der er blandt de bedst sælgende i verden, ikke har fungeret online på Xbox.
Noget tyder på, at Microsoft har måttet strække sig langt for at få Electronic Arts til at udvikle til Xbox Live. For kun få uger siden offentliggjorde Microsoft, at selskabet har udskudt nye versioner af en række sportsspil i serien XSN, som var specielt forberedt til onlinespil.
Aftalen betyder, at Electronic Arts i første omgang vil udvikle omkring 15 af selskabets spil til Xbox Live, heriblandt Fifa-serien, som er et stort hit i Europa.
