Der fulgte store prisstigninger med, da telefoniprogrammet Skype i denne uge kom i sin første officielle version, efter at internetbrugere har downloadet programmet mere end 17 millioner gange.
Funktionen Skypeout tillader brugerne at ringe fra en pc til traditionelle fastnet- og mobiltelefoner og har været i test i nogle måneder. Tjenesten blev officiel sammen med den nye version af Skype, og det gav et gevaldigt hop i priserne i omegnen af 50 procent.
Det har fået Skypes debatforum til at flyde over med kritiske kommentarer fra brugere, som har indbetalt penge på deres konti og forventede at ringe til en række lande for ned til 10 øre i minuttet.
15 øre til Danmark
Blandt prisstigningerne er opkald til Danmark, der nu takseres til omkring 15 øre i minuttet mod tidligere 10 øre i minuttet.
Skype undskyldte prishoppet med, at test-periodens lave priser skyldtes rabatter, men torsdag valgte selskabet så at udbetale fem euro - omkring 37 kroner til - til alle test-brugere af Skypeout.
Samtidig lover selskabet en ny politik, så prisstigninger ikke kommer ud af den blå luft i fremtiden.
- Beta-testerne skulle ikke betale de højere priser direkte. Vi forsøger at finde en måde at sænke priserne på. Og i fremtiden skal vi, hvis det er muligt, melde om ændringer 30 dage, inden de sker, siger Skypes pressetalsmand, Kat James, til Computerworld Onlines svenske søstermedie, Computersweden.
Skype indretter sig
Opkald mellem to computere via Skype er stadig gratis, og teleanalytiker John Strand mener, at Skype på opkald til det normale telefonnet simpelthen har måttet tilpasse sig markedet.
- IP-telefoniselskabernes største udfordring er pristermineringer, der betyder at priserne afgøres af den operatør, der modtager opkaldet. Skype indordner sig bare under de vilkår, der nu engang er på telemarkedet, siger han.
Han mener, at IP-telefonien for traditionelle teleselskaber som TDC og Telia først og fremmest udgør en trussel mod udlandstelefonien, hvor der er mange penge at spare.
Men selv her vil de store selskaber tage kampen op, når de føler, at tiden er moden til det, for det giver ikke mening i længden, at det skal være dyrere at ringe fra København til Malmø, end det er at ringe fra København til Aalborg.
TDC kommer buldrende
- Det vil ikke undre mig, hvis TDC kommer til at buldre frem på IP-telefoni-markedet, og der har TDC muligheden for at lave konvergens-produkter, så IP-telefonien bindes sammen med din fastnet- og mobiltelefon, siger John Strand.
Skype offentliggjorde i sidste uge, at selskabet har indgået aftaler med teleudbyderne Colt Telecom, Teleglobe, Ibasis og Level 3 Communications, som fremover skal levere opkald til det traditionelle telefonnet.
Telefonitjenesten er stiftet af danske Janus Friis og svenske Niklas Zellström, som også stod bag fildelingstjenesten Kazaa.
Selskabet er baseret i Luxembourg, mens ledelsen holder til i London. Selve udviklingen af Skype finder sted i Estland af omkring 30 ansatte, heriblandt det samme hold mennesker, der i sin tid udviklede Kazaa.
