Erstatningskrav i milliardklassen for patentbrud er blevet hverdag for de store selskaber i it-branchen, og en industrigruppe vil nu forsøge at tage problemet i opløbet.
Gruppen med deltagelse af blandt andet Google, Oracle og Sun Microsystems overvejer at købe patenterne i konkursboet efter e-handelsselskabet Commerce One.
Commerce One var et storslået dot-com-projekt, men firmaet nåede at aldrig at få en sund drift, selvom selskabet har en række softwarepatenter inden for web services.
Knap 40 patenter
De knap 40 patenter beskriver, hvordan virksomheder sender forretningsinformation til hinanden over nettet.
En række af it-branchens store firmaer frygter nu, at en tredjepart får fingre i patenterne og bruger dem som grundlag for aggressive erstatningskrav mod hele branchen.
Ifølge Cnet har en række firmaer specialiseret sig i denne praksis, blandt andet selskabet Intellectual Ventures, der ledes af den tidligere Microsoft-chef Nathan Myhrvold.
Industrigruppen Commercenet vil derfor forsøge at samle branchen om et fælles bud på patenterne, som efterfølgende vil blive lagt i graven.
Initiativet til industrigruppen er blandt andet taget af aktivistorganisationen Electronic Frontier Foundation. Gruppen sammenligner det med at købe radioaktivt materiale, før det falder i de forkerte hænder.
Ingen it-selskaber har endnu officielt forpligtet sig til at skyde penge i købet af patenterne på den auktionshøring, som allerede begynder 6. december.
