Microsoft har nu lanceret en testudgave af selskabets opkøbte software til at bekæmpe spyware, og det sendte fra første øjeblik et gys igennem de store antivirusselskaber Symantec og McAfee, hvis aktier tog et dyk.
I første omgang er Microsofts indtog på markedet for bekæmpelse af spyware - små programmer, som spionerer på netbrugeres adfærd - ikke nogen direkte konkurrent for de etablerede antivirusfirmaer.
Men frygten er, at Microsoft på længere sigt kan bruge sin dominans til at brede sig ind på områder, som Symantec og McAfee nu dominerer.
Microsoft har i første omgang gjort programmet Windows Antispyware gratis tilgængelig i en testudgave på selskabets hjemmeside.
Produktet bygger på Giant Antispyware, som Microsoft fik med, da selskabet så sent som i december købte det lille softwarefirma Giant Company Software.
Microsofts anti-spyware-program virker kun til Windows 2000, Windows XP og Windows Server 2003 og kræver en forbindelse til internettet for at deltage i Spynet, som er Giants verdensomspændende netværk til opdagelse af nye spyware-programmer.
Sammen med lanceringen af test-udgaven, offentliggjorde Microsoft også, at selskabet fra 11. januar på månedlig basis vil frigive et softwareprogram til at fjerne ondsindet kode.
Microsoft har løbende frigivet softwareværktøjer til specifikke trusler som Blaster- og Mydoom-ormene, og det er de programmer, som nu samles i en fælles pakke.
