EU's plan om patenter på software har lidt et alvorligt knæk, efter et massivt flertal i Europa-Parlamentets udvalg for retlige anliggender har bedt om, at hele processen begynder forfra.
Direktivforslaget ligger lige nu i EU's Ministerråd, hvor Polen ad flere gange har forhindret et flertal i at vedtage det.
Forslaget har været omstridt, fordi Ministerrådet har valgt at tilsidesætte de fleste af de ændringer, som blev indføjet, da Parlamentet tidligere havde forslaget under behandling.
Teknisk bidrag eller ej?
Modstandere af direktivforslaget frygter, at det vil tillade patenter på rene softwareprogrammer, mens tilhængere beroliger med, at det kræver et såkaldt "teknisk bidrag".
Nu har modstandere vundet en stor sejr, for det ser ud til, at forslaget skal behandles forfra på ny.
Ved at begynde forfra vil de 10 nye lande i EU efter den store udvidelse mod øst, heriblandt Polen, få større mulighed for at få indflydelse.
I alt 19 medlemmer i udvalget for retlige anliggende stemte for at begynde forfra, mens kun to stemte imod. Modstanden kommer specielt, fordi Ministerrådet har forsøgt at presse forslaget igennem uden diskussion eller afstemning.
Op til ministerrådet
EU's Ministerråd, som består af ministre fra de enkelte EU-medlemslande, har nu flere valg.
Ministerrådet kan på den ene side vælge at følge Parlamentets ønske og begynde processen forfra, hvorefter Parlamentet skal holde en ny første høring.
På den anden side kan Ministerrådet fortsætte sagsgangen i EU, hvorefter Parlamentet vil få en ny chance for at komme med input til direktivet om softwarepatenter.
Med den nye udmelding er det første skridt det mest sandsynlige, og det vil formentligt forsinke patentdirektivet i fire til seks måneder. Det vækker stor tilfredshed hos organisationen FFII, der er blandt de mest udtalte patentmodstandere.
I Danmark har striden om softwarepatenter i EU senest fået Socialdemokraterne til at trække sin støtte til regeringen under valgkampen. Partiet frygtede, at direktivforslaget ville blive hastet igennem.
