Den netop udkomne bog ”Algoritmer og ansvar – de datalogiske fags videnskabsteori” stiller skarpt på, hvordan datalogiens historie, begreber og praksis hænger sammen med nogle af de centrale etiske og samfundsmæssige spørgsmål i den digitale tidsalder.
Den beskæftiger sig blandt andet med den rolle, som dataloger og andre IT-professionelle spiller og bør spille i udviklingen af de teknologier, der i stigende grad præger vores hverdag og samfund. Uanset om vi er professionelle brugere eller ganske almindelige forbrugere.
Forfatterne er begge ansat på Københavns Universitet og må generelt siges at have kvalifikationerne på plads.
Henrik Kragh Sørensen er professor samt cand.scient. i matematik og datalogi samt ph.d. i matematikkens historie, mens Mikkel Willum Johansen er lektor og har en ph.d. i matematikkens filosofi.
Bogen indledes med en gennemgang af datalogiens faglige udvikling fra dens rødder i matematik og logik til dens institutionalisering som universitetsfag og teknologisk drivkraft.
Herefter foldes en række spørgsmål ud om fagets karakter. Herunder om datalogi er en ingeniørdisciplin, anvendt matematik eller en eksakt videnskab i egen ret?
Ligeledes ser forfatterne på, hvilke antagelser og begrænsninger fagets udøvere opererer med – og diskuterer hvad kan man overhovedet kan automatisere og beregne?
Et centralt tema er det etiske ansvar, som opstår, når digitale systemer griber ind i samfundet. Uanset om her er tale om systemer til klinisk eller administrativ hjælp i sundhedsvæsen eller de sociale medier, der tager vores tid og i høj grad er med til at forme samfundet på godt og ondt.
Her ser forfatterne blandt andet på, hvordan man som udvikler bør forholde sig, hvis man er med til at skabe produkter eller algoritmer, man personligt er uenig i eller finder problematiske.
Bogen udfordrer dermed forestillingen om teknologisk neutralitet og peger på behovet for professionel dømmekraft og etisk refleksion.
Bogen henvender sig til studerende og undervisere i datalogi og beslægtede fag, men også til beslutningstagere og professionelle i IT-branchen, der ønsker at forstå de større sammenhænge mellem teknologi, ansvar og samfund.