Microsoft vil stoppe med at bruge udviklere baseret i Kina til at yde teknisk bistand til det amerikanske militær.
Beslutningen er ifølge Reuters truffet, efter at en rapport i magasinet ProPublica udløste spørgsmål fra en amerikansk senator og fik forsvarsminister Pete Hegseth til at beordre en gennemgang af Pentagons cloud-aftaler.
Rapporten beskrev Microsofts brug af kinesiske udviklere til at arbejde på amerikanske militære cloud computing-systemer under opsyn af amerikanske "digitale eskorter".
Disse eskorter er hyret gennem underleverandører med sikkerhedsgodkendelser, men ofte mangler de it-færdigheder til at vurdere, om de kinesiske udvikleres arbejde udgør en cybersikkerhedstrussel.
Som svar på rapporten skrev forsvarsminister Pete Hegseth på X:
"Udenlandske udviklere - fra ethvert land, inklusive naturligvis Kina - bør aldrig have lov til at vedligeholde eller få adgang til Forsvarsministeriets systemer."
Fredag svarede Microsofts kommunikationschef Frank Shaw så på X:
"Som svar på bekymringer rejst tidligere på ugen om amerikansk-overvågede udenlandske udviklere har Microsoft foretaget ændringer i vores support til amerikanske regeringskunder for at sikre, at ingen Kina-baserede udviklerteams yder teknisk assistance til Forsvarsministeriets cloud- og relaterede tjenester."
Kontrakter til milliarder af dollar
Ændringen påvirker arbejdet i Microsofts Azure cloud-serviceafdeling, som anslået genererer mere end en fjerdedel af virksomhedens omsætning. Det gør Azure større end Google Cloud, men mindre end Amazon Web Services, AWS.
I 2019 vandt Microsoft en cloud-relateret forsvarskontrakt på 10 milliarder dollar, men USA's forsvarsministerium endte med at annullere den i 2021 efter en juridisk tvist.
I 2022 uddelte ministeriet så cloud-kontrakter til en samlet værdi af op til ni milliarder dollar til AWS, Google Cloud, Oracle og Microsoft Azure.
