Apple har i årevis udnyttet sin position som enebestyrer af Apple App Store til at malke app-markedet for penge med 'uretfærdige og overdrevne priser.'
Sådan lyder det fra den britiske konkurrence-domstol Cat - Competetion Appeal Tribunal - i en ny afgørelse, som nu kan åbne for store erstatningskrav mod Apple.
Domstolen konkluderer, at Apple i perioden fra oktober 2015 til slutningen af 2020 i sin App Store blokerede for konkurrenter og dermed sørgede for at kontrollere en væsentlig del af det britiske app-marked.
Desuden opkrævede Apple i perioden urimeligt høje gebyrer fra udviklerne, der ønskede at have deres apps repræsenteret i den for dem ofte livsvigtige app-butik.
Ifølge søgsmålet mod Apple - der blev åbnet af britiske Rachael Kent - har Apple skovlet penge ind på at blokere for alle andre i App Store og opbygge det, der kaldes en '100 procent monopol-situation.'
Ifølge Competetion Appeal Tribunal udnyttede Apple situationen til at malke app-udviklerne for 30 procent af den omsætning, som de hentede på salg via deres apps. De sendte typisk halvdelen af omkostningen direkte videre til forbrugerne, konkluderer domstolen.
Apple selv peger ifølge Reuters på, at reglerne i App Store har 'hjulpet udviklerne med at få succes samtidig med, at forbrugerne har haft et sikkert og troværdigt sted at opdage apps og betale sikkert."
Ifølge Reuters kan afgørelsen fra Cat bane vejen for store massesøgsmål fra forbrugerne i Storbritannien.
Apple meddeler dog, at selskabet vil anke dommen, som ifølge selskabet er udtryk for et forkert syn på den måde, som app-økonomien fungerer på.
Der venter nu en større høring om en måneds tid, der sigter mod at fastlægge dels Apples muligheder for at anke, dels den måde, som et eventuelt erstatningskrav skal udregnes på.
Ifølge Reuters venter der i øvrigt Google en tilsvarende sag i Storbritannien om selskabets vilkår i Play Store. Denne sag skal behandles til oktober 2026.
Cat har også sager på bordet med Amazon og Microsoft.
