Den Europæiske Centralbank (ECB) har besluttet at gå videre til den næste fase af det digitale europrojekt efter at have gennemført den forberedende fase.
Det meddeler banken i en pressemeddelelse på sin hjemmeside.
Formålet med den digitale euro er at supplere kontanter og sikre, at euroområdets borgere fortsat har adgang til et offentligt garanteret betalingsmiddel i selv en stadig mere digitaliseret økonomi.
"Euroen, vores fælles penge, er et betroet tegn på europæisk enhed. Vi arbejder på at gøre dens mest håndgribelige form – eurokontanter – fremtidssikret, ved at redesigne og modernisere vores pengesedler og forberede os på udstedelse af digitale kontanter," siger ECB-præsident Christine Lagarde i pressemeddelelsen.
Til mediet The Register sagde Fabio Panetta, chef for Italiens centralbank, at to tredjedele af de digitale betalinger i eurozonen i øjeblikket håndteres af virksomheder uden for Europa, og at det betragtes som en risiko.
Hvis EU-lovgivere vedtager reglerne for en digital euro i 2026, kan pilotforsøg starte omkring midten af 2027, og den digitale valuta kan blive alment tilgængelig i 2029.
Tre fokusområder
Ifølge ECB skal den digitale euro desuden styrke Europas monetære suverænitet, øge konkurrencen og gøre betalinger mere innovative og inkluderende.
En digital euro vil give europæiske banker en fælles infrastruktur for betalinger og gøre det lettere for dem at konkurrere på tværs af EU.
Eurosystemet vil fokusere på tre hovedområder:
- Teknisk beredskab: Udvikling af den digitale euros tekniske grundlag, herunder indledende systemopsætning og pilotprojekter
- Markedsengagement: Samarbejde med betalingsudbydere, handlende og forbrugere for at færdiggøre regelsættet, udføre brugerundersøgelser og teste systemet gennem pilotprojekter
- Støtte til lovgivningsprocessen: Der skal fortsat ydes teknisk input til EU's medlovgivere og bistå lovgivningsprocessen efter behov.
Planerne om en digital euro blev offentliggjort for godt to år siden. Begrundelsen for dem var blandt andet, at europæerne i stigende grad dropper kontanterne til fordel for kort- og mobilbetalinger.
