En stor-strejke truer med inden længe at lamme store dele af en af verdens største hardware-selskaber, Samsung, hvor tusindvis af medarbejdere i flere uger har raset over deres løn-forhold.
Protesterne har ført til forhandlinger mellem Samsung og sydkoreanske fagforbund.
Efter mange timers forhandlinger, er drøftelserne nu brudt sammen, og parterne har forladt forhandlings-bordet uden at være nået til nogen form for enighed.
Det betyder, at tusindvis af Samsung-medarbejdere nu varsler, at de vil nedlægge arbejdet fra torsdag 21. maj og frem til søndag 7. juni - altså 18 dage.
Strejken, der kan komme til at involvere 50.000 medarbejdere, kan lamme hele Samsungs chip-produktion. Det vil betyde forsinkelse af aftalte leverancer og endda måske prisstigninger.
Sker det, kan det true hele den sydkoranske økonomi, som er dybt afhængig af landets største selskab.
Den sydkoreanske regering har da også fulgt forhandlingerne mellem fagforbund og virksomhed tæt.
Sammenbruddet i forhandlinger har nu fået den sydkoreanske regering til at indkalde alle relevante ministre til krisemøde med besked om, at de skal følge udviklingen tæt.
Premierminister Kim Min-seok meddeler, at hans regering 'proaktivt vil understøtte, at dialogen mellem fagforbund og [Samsungs] ledelse kan fortsætte, så det ikke udvikler sig til en strejke under nogen omstændigheder."
Bedre løn hos SK Hynix
Samsungs medarbejdere er utilfredse med deres lønforhold, som de mener er langt ringere end hos konkurrenten SK Hynix.
De fleste af dem arbejder i Samsungs store fabriks-område, Pyeongtaek, der ligger uden for Sydkoreas hovedstad Seoul.
Samsung skovler penge ind for tiden, og medarbejderne mener, at det står i konstrast til, at medarbejderne hos SK Hynix får væsentligt mere i bonus, hvilket typisk udgør en vigtig del af lønnen i Sydkorea.
Ifølge det sydkoreanske fagforbund Samsung Electronics Labour Union fik en medarbejder på Samsungs chip-fabrik med en grundløn på 76 millioner won (327.000 kroner eller 27.250 kroner om måneden) 38 millioner won (164.000 kroner) i bonus i 2025.
Hos SK Hynix få en medarbejder i en tilsvarende stilling mere end tre gange så meget i bonus.
Medarbejder-loyaliteten er typisk meget stor i Sydkorea. Derfor er det en alvorlig sag, når mange Samsung-ansatte klager over, at den store lønforskel har fået mange Samsung-folk til at skifte til SK Hynix.
Ifølge Reuters siger fagforeningsmanden Choi Seung-ho, at Samsung ikke vil hæve bonus-betalingerne permanent og ændre sin aflønnings-politik, men ved forhandlings-bordet alene har tilbudt en engangs-betaling for 2026.
