Japanske Toshiba vil lancere de to første modeller af selskabets HD-DVD-afspillere på det amerikanske marked i marts.
Toshiba havde oprindeligt forventet at være klar allerede i 2005 for at skaffe sig et forspring over for det konkurrerende format Blu-Ray.
Sony, der er hovedaktøren bag Blu-Ray, har netop offentliggjort listen over de 20 første film, der udkommer på formatet.
Også Blu-Ray-firmaerne ventes at lanceres deres afspillere i løbet af 2006.
Toshibas HD-DVD-format er først og fremmest rettet mod de markeder, hvor forbrugerne allerede er bekendt med HDTV og har anskaffet sig nye tv-apparater eller overvejer at gøre det.
HD-DVD-afspillerne fra Toshiba kan netop give et billedsignal i de to mest almindelige HDTV-standarder, der bruges på det amerikanske marked.
USA er sammen med Japan de største markeder for HDTV, mens Europa først nu er begyndt at lancere tv-kanaler i høj opløsning blandt andet efter en lang strid om valg af format.
HD-DVD-afspillerne kan også afspille almindelige dvd'er, men giver understøttelse for flere nye digitale formater for surround-lyd.
Prisen er dog betydeligt over, hvad de fleste forbrugere i dag er vant til at betale for en dvd-afspiller, nemlig omkring 3.200 kroner eksklusive moms på det amerikanske marked for den billigste model og omkring 5.000 kroner for den dyrere model.
Det ligger dog i samme prisklasse som hi-fi-dvd-afspillere, og i første omgang vil det da nok også være dette publikum, der har størst interesse i det nye format.
- Det er et prisniveau, der skal sætte gang i udbredelsen, siger marketingdirektør Jodi Sally fra Toshiba i USA.
Med lanceringen i marts kan 2006 byde på første runde af formatkrigen ude hos forbrugerne, der jo sidder på pengepungen og dermed afgørelsen.
Tidligere forsøg på at gøre HD-DVD og Blu-Ray indbyrdes kompatible er strandet.
