Verdens største musikselskab, Vivendi Universal, har erklæret sin ubetingede støtte til selskabet Spiralfrog, der fra december vil tilbyde Vivendi Universals katalogmusik gratis til net-brugere i USA og Canada.
Den planlagte download-tjeneste skal finansieres via annoncer. Det betyder, at det bliver gratis at downloade musiknumrene.
Det erklærede mål er at fravriste Apples betalings-musikbutik, iTunes Music Store, markedsandele. For tiden koster et nummer 99 cent i den amerikanske del af Itunes Music Store.
Ifølge Spiralfrogs vurdering vil unge mennesker til gengæld for gratis musikdownload være villige til at kigge på annoncer på et site, så længe brands og produkter er relevante for dem.
Spiralfrog forhandler nu med andre store musikselskaber, selv om det fortsat er uklart, hvilken fordelingsnøgle, der skal anvendes, når musikernes betaling skal defineres.
Den internationale sammenslutning af musikselskaber, IFPI, har tidligere vurderet, at der bliver downloadet 40 numre ulovligt, hver gang der downloades blot et lovligt nummer.
Sidste år blev der solgt op mod 60 millioner mp3-afspillere og downloadet adskillige hundrede millioner musiknumre.
En hel stribe selskaber har for længst fået øje på mulighederne. Blandt andet forbereder Microsoft åbningen af sin egen net-musikbutik, der skal understøtte Microsofts egen Zune-afspiller.
