Administrende direktør i Pandrup-selskabet Epoka, Rune Sørensen, indrømmer gerne, at han var noget nervøs i første halvdel af 2006, hvor den ellers velkørende broker Epoka nåede et underskud på 12 millioner kroner.
"Jeg opdager, der er et hul i båden. Det hul skal stoppes hurtigst muligt. Det er klart, jeg havde noget sved på panden," siger han.
Omsætningen raslede ned, og underskuddet steg hastigt, fordi Muhammedkrisen betød faldende salg i Mellemøsten.
Ledelsen valgte derfor at trimme omkostningerne. Der blev kigget grundigt på lagrene og medarbejderstaben blev bragt ned, mest ved naturlig afgang.
"Du strammer på omkostningsskruen. Og det gør du, indtil du tjener penge igen. Der skulle have været strammet to tand mere, hvis vi helt havde mistet Mellemøsten," siger han.
Dejligt med tørvejr
Det blev ikke nødvendigt.
Muhammedkrisen gik i sig selv, og salget til Mellemøsten er igen et væsentligt salgsområde for Epoka, uden virksomheden dog vil afsløre omsætningen i området.
I andet halvår fik virksomheden i alt et overskud på 3,8 millioner. Virksomheden har lige rundet 12 måneder med overskud, fortæller Rune Sørensen.
"Det er rart med tørvejr, når man har stået i regnen," siger han.
Epoka handler med brugt it-udstyr i den dyrere ende. Blandt Epokas mest handlede produkter er servere, mainframes og datalagringskomponenter fra blandt andet Compaq, EMC, HP, Hitachi, IBM, Sun og StorageTek.
Vælter ikke Afrika
Salget foregår i over 80 lande fra helt eller delvist ejede virksomheder i Tyskland, Rusland og Kina – foruden hovedkvarteret i Pandrup.
Rune Sørensen fortæller, at målet er at blive mere profitabel i de lande, hvor Epoka allerede er til stede.
"Vi skal ikke ned og vælte Afrika," siger han.
Forventningen til 2007 er at få omsætningen og overskuddet tilbage på normalt niveau.
"Det er et overskud på cirka tre millioner efter skat?"
"Det er vi ret overbeviste om, vi slår."
