Det amerikanske rumfarts-agentur, NASA, går i gang med det omfattende arbejde med at digitalisere hele sit enorme billed- og video-arkiv fra både bemandende og ubemandede rumrejser.
Arkivet er indsamlet gennem mere end 50 års rumforskning og er derfor af en anseelig størrelse.
Det er ideen, at hele arkivet - der i dag er spredt ud over 10 forskellige lokaliteter - skal samles i et stort centralt digitaliseret arkiv, hvorfra rum-fans kan søge efter oplysninger.
Fonde betaler
Den store digitaliserings-opgave, der nu ligger foran NASA, bliver muligt på grund af en aftale, som NASA har indgået med den ikke-kommercielle amerikanske organisation, Internet Archive, der skal stå for at skanne og arkivere billederne og siden hen styre arkivet.
Arbejdet vil alene blive finansieret gennem fonde, bevillinger og private tilskud, hedder det.
En del af NASAs arkiv-materiale er allerede tilgængeligt på nettet, men materialet er i dag delt op i mere end 20 forskellige selvstændige kategorier.
Det gør det svært at finde billeder eller andet materiale, medmindre man ved præcist, hvad man går efter.
Det skyldes ikke mindst, at NASA aldrig har fået udarbejdet en digital storage-strategi, men derimod har arkiveret løs uden ordentligt styring og registrering.
Fem års arbejde venter
Internet Archive regner med, at arbejdet vil tage omkring fem år.
Ifølge NASA ved ingen endnu helt, hvad der gemmer sig nede i NASA katakomber.
"Så snart man bliver færdig med et del-projekt og åbner en ny kasse, vælter det frem med ting, som man aldrig har set før," siger en NASA-talsmand.
Det er planen, at de fremkomne data vil blive lagret på harddiske og derfra overført til Internet Archives databaser. Papir-dokumenter, mikrofilm, bøger, præsentationer, lydklip og video-klip - hvoraf meget er på VHS - vil blive skannet eller kopieret og dernæst digitaliseret til arkivet.
