Computerworld News Service: Grady Booch er chefforsker i IBMs Rational Software Corp. og bærer samtidig titlen "free radical".
Hans tilgang til softwareudvikling, og Unified Modeling Language, som han var med til at udvikle, er blevet anvendt til at udvikle den software, der blandt andet anvendes i pacemakere, flynavigeringssystemer, ABS-bremser og finansielle handelssystemer.
Hvordan vil du beskrive tilstanden for softwareudvikling, i dag?
Software har været, og vil altid være, svært. I enhver æra står vi foran en vis kompleksitet. I dag ser ethvert system ud til at udvide sig. Du stopper det ikke, og det bliver distribueret til multiplatforme. Det er en ny problemstilling i forhold til for fem år siden.
Før i tiden, for tyve år siden, var software noget, it-gutterne arbejdede med, og ingen andre bekymrede sig om det. I dag er hele samfundet afhængigt af software.
Lige pludselig vågner du op, og siger, "Jeg kan ikke leve uden min mobiltelefon." Vi, softwareudviklere, bygger utrolig komplekse systemer, og facit er, at brugeren ikke ønsker at se softwaren.
De mest interessante systemer i dag, er ikke bare et system, men synes at være et system i et mønster af systemer, der arbejder i harmoni. vi har ikke så mange gode analyse- eller processovervågnings-redskaber, der gør os i stand til at gennemskue, hvordan tingene fungerer.
Mange systemer synes at være meget skrøbelige. Den dårlige nyhed er, at de er meget skrøbelige. Dette vil være en af drivkræfterne bag den næste æra af softwareudvikling.
Hvad har været den største fordel ved IBMs køb af Rational i 2003, og hvilke ulemper er der ved at være en del af IBM?
Mine visitkort er blevet meget sejere.
Nu er vi i nogle sammenhænge, af en størrelsesorden, som Rational ikke havde nogen del i. Det er dejligt, at arbejde med dygtige folk.
Da vi var blevet opkøbt, var en af mine første opgaver, at styrke relationerne på forskningsområdet for IBM/Rational.
Der foregår altid noget interessant, når du har at gøre med statiske og dynamiske analyser og samarbejde. Vi har skabt et team. der bruger virtuelle verdener til softwareudvikling.
Når du er i en organisation, der er hundrede gange større, er der lidt mere bureaukrati. IBM bad mig om at nedbryde bureaukratiet. Jeg har fået en "license to kill". Og der er masser af ting, at skyde efter i IBM.
Hvilken effekt tror du, de populære open-source-projekter, så som Eclipse, har på programmering?
Tænk på Rational i tiden før Eclipse. Vi var nødt til at dele vores loyalitet, fordi der var en mængde IDEs (integrated development enviroments), der var interessante for markedet, men ingen af dem nåede den kritiske masse.
Vi samarbejdede med IBM for at få Eclipse i gang. Og, nu er Eclipse lige pludselig blevet de facto standard. Der havde ikke været noget værdiskabelse i at forsøge at skabe et IDE med Rational alene.
Open-source projekterne, der virkelig har fundet fodfæste, repræsenterer en kodifikation af standardprodukter. Slagsmålet mellem operativsystemerne er stort set overstået. Lad os derfor enes om en fælles platform. Linux er et godt bud.
Open-source repræsenterer en økonomisk proces, hvor du finder applikationer, som der ikke kan tjenes penge på, og det giver mening for os som branche, at dele vores ressourcer.
Du nævnte, at du har et Windows-frit kontor. Hvilke computere bruger du?
Jeg har en Macintosh som min primære computer. Samtidig har jeg min Palm TX med mig. Jeg er ikke en CrackBerry-narkoman (slang for BlackBerry pda'en, red.).
Jeg har allerede al for megen e-mail, som det er nu. Der hjemme har jeg en T1-forbindelse, der er forbundet med en Linux-maskine, der er min firewall. Jeg har en 2TB filserver som backup. Vi har 17 ip-adresser i huset, så når jeg rejser, kan jeg se hjemmet og kattene på overvågningskameraerne.
Du er en fortaler for Second Life og har holdt forelæsninger om det. Hvad er det, der tiltrækker dig, og hvad mener du om de firmaer, der siger, at der ikke er nok personer på Second Life til at gøre det interessant for dem?
Virtuelle verdener er en kraftforstærker for mig. Jeg skal hele tiden rejse. I mit kontor har jeg et videokonferencesystem, men det er ikke nok. Det er kun talende ansigter.
Jeg kommer længere ud, ved at bruge Second Life i situationer, hvor det ikke gav mening at tid og penge på rejser. Måske har nogle af de firmaer, der ikke vil bruge Second Life, brugt det forkert. Hvorfor skal jeg besøge butik X i en virtuel verden?
IBM har cirka 50 øer, som vi ejer i Second Life. Vi har tjent penge på at bruge det internt. Jeg kan se på de forelæsninger, jeg har holdt, og vide, at jeg har sparet IBM for en række udgifter.
Hvilken teknologisk udvikling har overrasket dig mest, de seneste ti år?
Jeg er ikke let at overraske, og jeg tror slet ikke, jeg er blevet overrasket. Jeg læser en masse historiske ting. Jeg er meget fokuseret på de historiske og sociale aspekter, så jeg tror, at alting forgår som en evolution og ikke som en revolution.
Jeg har ikke set noget revolutionært. For pokker, jeg havde min første e-mail-adresse i 1979. Den gang havde jeg en printet liste med alle e-mail-adresser i hele verden.
Oversat af Bo Madsen.
