Computerworld News Service: Biler med Googles velkendte logo, er blevet set i både Milano og Rom. Bilerne er udstyret med hvad der ligner sofistikeret laserscanning fotografisk udstyr.
GoogleEarths nye funktion har startet en del kontroverser i USA, hvor 'street View' allerede er tilgængeligt for mange større byer, inklusiv San Francisco. Fotografierne af gaderne indeholder ofte fodgængere på fortovene, cafe-gæster og nummerplader på biler.
Google træder varsomt
Funktionen vil højst sandsynligt tiltrække sig endnu mere kritik i Europa, hvor regler for privatlivet er strengere end i USA. Derfor træder Google varsomt i udviklingen af det europæiske produkt.
"Vi vil lancere funktionen i Europa når vi har fundet frem til en måde at respektere lokal lovgivning og samtidig bevare funktionaliteten i produktet," siger John Steinback fra Google.
"Vi har altid sagt at vi vil overholde lokale restriktioner, og vi anerkender at forskellige lande har forskellige definitioner af konceptet 'offentligt rum' og individets rettigheder i dette rum," skriver Peter Fleischer fra Google i en blog.
"I andre dele af verden er lokal lovgivning og skikke mere strikse hvad angår individets privatliv, og der er derfor større restriktioner på det at tage et fotografi og publicere det offentligt, især hvis dette fotografi indeholder individer eller oplysninger om individer," tilføjer Fleischer.
Lovgivningen omkring privatlivets fred svinger fra land til land i Europa. Den europæiske menneskerettighedskonvention, som bliver overholdt i de fleste europæiske lande, forlanger at individets privatliv bliver beskyttet i en vis grad, men fortolkningen af konventionen svinger fra land til land.
I USA vil Google fjerne billeder af individer hvis de beder om det. Denne tilbagevirkende handling vil højst sandsynligt ikke tilfredsstille Europas datasikkerhedsautoriteter.
Af denne grund har Google overvejet at benytte fotografisk sløringsteknologi, som vil gøre alle genkendelige karaktertræk, såsom ansigter og nummerplader, uigenkendelige.
"Vi vil dog kun overveje denne teknologi, hvis processen kan automatiseres. Et alternativ kunne være at reducere opløsningen på hele billedet, for at beskytte folks privatliv," siger Steinback.
Europas ledende embedsmænd indenfor databeskyttelse, var ikke umiddelbart tilgængelige for en kommentar omkring problematikken.
Google var ikke klar til at fortælle hvilke byer i Europa de ville lægge ud med, og virksomheden ville heller ikke kommentere hvorvidt der havde været forhandlinger omkring planerne for 'Street View', med Europæiske autoriteter.
Oversat af Jimmie Gustafsson
