Los Angeles: Det kan godt være, at Microsofts PDC 2009 byder på nyheder om Silverlight, Sharepoint 2010 og Visual Studio 2010.
Men på PDC får man næsten ondt af repræsentanterne for forretningsområderne, når deres områder køres over af det store Windows Azure-vogntog, der dominerer Microsofts budskab dette år.
Det er ellers ikke, fordi de andre områder ikke har noget at byde på. På Sharepoint-området er fokus på at skabe et nemmere udviklingflow med Visual Studio - og den kommende version 2010 af Visual Studio tilbyder nu et grafisk overblik over de arkitekturmæssige sammenhænge i koden.
Men de nyskabelser blegnede alligevel lidt i chefsoftwarearkitekt Ray Ozzies keynote tirsdag morgen. For her var budskabet, som på PDC dag nul, at fremtiden er Windows Azure - Microsofts bud på basislaget i fremtidens hostede løsning.
Tilsyneladende er fremtiden ikke så langt væk - eller specielt begrænset. For Ray Ozzie kunne fortælle, at Windows Azure er klar allerede fra januar 2010.
Microsoft kunne i den forbindelse nævne flere partnere, blandt andre Coca Cola og Dominos Pizza, som allerede nu er ved at bygge eller allerede har bygget programmer, der er baseret på det cloud-baserede Azure-miljø.
WordPress i alliance med Microsoft
Et af de mere overraskende elementer var dog præsentationen fra Matt Mullenweg, bedre kendt som stifteren af det populære og gratis blog- og CMS-system WordPress.
Han benyttede keynoten til at demonstrere, hvordan et PHP-baseret system som WordPress nemt kunne sættes op på Azure-platformen og hurtigt skaleres, når hjemmesidens trafik oplevede voldsomme svingninger.
Samme tema tog Martin Crom fra humorsiden Failblog.com op og fortalte, hvordan det for dem var forretningskritisk at kunne lancere og og prøve nye koncepter af - koncepter som pludselig kunne få millioner af hits fra nysgerrige internetsurfere og i perioder også ligge mere stille.
"Det er nemt nok at købe servere, men det er sværere at sende dem tilbage og sige 'Hey, vi har ikke brug for den alligevel'," slog Martin Cron fast, mens hans viste webtrafik-oversigter med massive udsving.
Lovgivning bremser cloud
Og de udsving skal Azure kunne håndtere med udgangspunkt i de store datacentre, som Microsoft på det seneste har opført flere steder i verden, blandt andet i Dublin til europæiske kunder.
Men mens det kan være nemt at flytte data fra et datacenter til et andet i tilfælde af nedbrud, så er det også her at lovgivningen kan være en udfordring.
For Databeskyttelsen er ret fast i EU, når det kommer til at flytte data uden for medlemslandende.
Derfor var Microsoft på det efterfølgende pressemøde parat til at garantere, at man som Windows Azure-kunde kan bestemme på hvilket datacentre, ens data opbevares - også i de tilfælde hvor det primære system fejler, og en backup lokation skal findes.
Dallas giver adgang til data
Så mens Azure fik meget af opmærksomheden, bød keynoten også på en introduktion til Microsofts projekt Dallas.
Projektet blev præsenteret af Technical Fellow i Microsoft Dave Campell og er en åben markedsplads for offentlige og private data. Det kan være geografiske, firmaspecifikke eller helt tredje typer af data - men med Dallas bliver det muligt at sortere og gennemse store datasæt, som ofte har udgangspunkt i offentlige amerikanske baser. En slags Data-as-a-service.
Konceptet er stadig overvejende amerikansk, men under præsentationen blev det understreget flere gange, at når offentlige data bliver tilgængelige, sker der ofte innovative ryk. Som for eksempel frigivelsen af GPS-data, der satte gang i GPS-eventyret, der i dag har gjort GPS-enheder til hvermandseje.
Læs mere:
Microsoft skifter strategi til skyerne
