IBM har omsider løftet sløret for Storage Tank ? en længe ventet serie af storage management software, der kommer på markedet i løbet af 2003.
Storage Tank, der bliver 100 procent hardware-, software- og platformsuafhængig, har igenem flere år været kodeordet for et internt udviklingsprojekt i IBM og datterselskabet Tivoli Systems. Målet har været at skabe software, der tillod brugere at dele data i heterogene IT-miljøer med hardware fra flere forskellige leverandører.
Ifølge analytikere, der følger storage-branchen, for eksempel analysefirmaet Enterprise Storage Group, har Storage Tank været særdeles lang tid undervejs. Storage Tank blev første gang annonceret af IBM-datterselskabet Tivoli Systems i 2000 som et såkaldt ?teknologi-initiativ? med en lanceringsdato i 2001. Men produktet kom ikke i 2001, det cirklede derimod frem og tilbage mellem IBM og Tivoli.
IBM satser på virtualisering
I det seneste år har IBM kun nødtørftigt svaret på spørgsmål om Storage Tank. Men nu er detaljerne om, hvad produktet teknologisk dækker over, endelig frigivet.
Hvornår i 2003 lanceringen finder sted, vedbliver dog at være et åbent spørgsmål. IBM vil alene sige, at man påbegynder betatest senere i år.
Lanceringsdato eller ej, så står det imidlertid klart, hvad selskabet rent teknologisk har oppe i ærmet.
Ifølge IBM vil Storage Tank softwaren indeholde en såkaldt in-band storage virtualiserings appliance, der vil være i stand til at virtualisere eller - sagt på en anden måde - skabe et abstraktionslag af storage-kapaciteten, der gemmer sig i en virksomheds forskellige applikationsservere.
Det kommer til at ske ved hjælp af et nyt installérbart filsystem til Windows 2000, Linux og Unix-klienter, der vil gøre det muligt at få adgang til, gemme, dele og administrere filer på et storage-netværk.
Filsystemet vil have forbindelse via et Fibre Channel SAN eller et iSCSI SAN, der benytter et konventionelt IP-netværk. På tværs af dette netværk vil en særlig Storage Tank-protokol flytte metadata information om filers egenskaber og lokation og gøre det muligt at dele data mellem forskellige klienter (operativ-systemer).
På vej mod større åbenhed
? Storage Tank-softwaren kan afvikles på Linux, AIX eller Windows operativsystemer. Organisationer kan vælge at bruge en enkelt Storage Tank-server, et cluster af servere eller flere clustre af servere. Hvis man vælger server-clustre, vil de blive koblet sammen via et SAN eller IP-netværk, siger Thomas Striebel, salgsdirektør i IBM med ansvar for storage i EMEA.
Han peger på, at den nye protokol sammen med Storage Tank-klienter og servere vil være i stand til at forenkle storage infrastrukturen voldsomt i mange organisationer og bringe administrationsomkostningerne ned.
? Mange kunder står i dag i en situation, hvor lukkede arkitekturer og kompleksitet forhindrer dem i at administrere deres data effektivt og udnytte de informationer, der ligger gemt i deres data. Hele tanken bag Storage Tank-strategien er at lave om på det, siger han og fortsætter.
? Når kunder taler om, at de vil have storage netværk, der kan tale sammen, så mener de ikke alene på tværs af heterogene servere og operativsystemer, men også heterogene storage-enheder, altså selve disk- og tape-systemerne. Målet med Storage Tank er at sætte brugere i stand til at administrere og dele data på tværs af disse enheder, ligegyldigt hvilken leverandør de stammer fra, tilføjer han.
Denne artikel stammer fra det trykte Computerworld
