London: Mens den politiske arena langsomt sporer sig ind på det digitale tv-fremtid, spjætter de virksomheder, der udvikler teknologi til fremtidens digitale tv, i tøjret i bare iver efter at få deres produkter ud i stuerne.
Ingen er i tvivl om, at digitalt tv er kommet for at blive. Alligevel erkender producenterne - trods en vis vækst og politisk opmærksomhed - at det digitale tv endnu ikke er nået til noget egentligt gennembrud.
Det er som om den teknologiske udvikling har halset foran på et vildt og legesygt ridt uden tid til et blik bagud, hvor forbrugerne stille og roligt har passet sig selv.
Alligevel hersker optimismen og troen på, at gennembruddet står lige for.
Når en række af de absolut store aktører indenfor digitalt tv-teknologi i disse dage mødes på Mediacast-messen i London, er det derfor med stor fokus på, hvordan der kan banes vej ind i forbrugerens stuer og hjerter med den ny teknologi, der nu for alvor er ved at være spændt op til lir.
- Udviklingen har ikke været så succesfuld, som vi havde regnet med. Men der er stadig grund til at have tillid til, at markedet for digitalt tv ? som fortsat er i sin barndom ? vil gro, siger Malcolm Miller, der er administrerende direktør i teknologikæmpen Pace.
Teknologien foran forbrugeren
Teknologien til digitalt fjernsyn tillader allerede i dag i vid udstrækning forbrugerne at anvende computeren som digital satellitmodtager, lynhurtig kanal til tekst-tv eller til indkøb via fjernsynet.
Nye produkter gør det også muligt via bredbånd at downloade en eller flere af de flere tusinde film, der findes på internettet og afspille dem på sit fjernsyn i næsten-dvd-kvalitet, ligesom forbrugeren kan se for eksempel tv-køkken i fuld længde og følge tv-kokken punkt for punkt. Eller se klip, statistik og baggrund for alle spillerne i en fodboldkamp.
Mulighederne er mange, og mange af dem er tilgængelige på standene på Mediacast-messen, hvor specielle bredbåndsforbindelser og netværk giver betydeligt flere muligheder i ofte betydeligt bedre kvalitet, end nogen almindelig forbruger foran sit fjernsyn ville kunne håbe på i dag.
For at disse muligheder skal kunne udnyttes, skal såvel tv-stationer som udbydere, forbrugere og infrastrukturen være klare og villige til at anvende teknologien.
I Danmark - der er langt fremme på området ? sigter regeringen via sit nye medieudspil således efter en snarlig digitalisering af det jordbaserede sendenet.
I Finland er det digitaliserede sendenet allerede i vid udstrækning en realitet. Og Grønland ventes at følge efter i løbet af sommeren, når tv-stationen Nuuk TV fra august digitaliserer 17 tv-kanaler via det jordbaserede sendenet med teknologi fra danske KiSS Technology.
Også andre lande har kig på mulighederne.
Forbrugere skal lokkes med
Når infrastrukturen er klar, gælder det om at få de traditionelt konservative forbrugere med på vognen.
Meget tyder på, at en af modellerne til at lokke forbrugerne ind i folden vil blive ved at forære dem en af de såkaldte set-top bokse, der fungerer som modtager af de digitale signaler.
Ifølge Computerworld Onlines oplysninger arbejder flere store teleoperatører i Danmark således med planer om inden alt for længe enten at sælge settopbokse til forbrugerne til spotpris eller ligefrem forære dem væk.
Det vil ske i forventningen om, at internet står på tærsklen til at konvergere til et mægtigt tv-medie, og det derfor i øjeblikket allermest handler om at få spredt kendskabet og adgangen.
Danske KiSS Technology har et andet bud på at bringe settop-boksene ind i stuerne. I sin nye set top boks blander selskabet nemlig settop-boksens modtagerfunktioner med en almindelig dvd-afspiller.
- Vi tror, at det vil kunne rykke rimeligt hurtigt, når folk med ADSL-adgang får en settop-boks med, når de køber en dvd-afspiller, siger salgschef i KiSS Technology, Michael Manniche.
