Microsoft og Hewlett-Packard vil øge deres fokus på at mindske den digitale kløft, der findes mellem den teknisk veludviklede vestlige verden og de mindre udviklede lande i blandt andet Sydamerika og Afrika.
De to giganter har derfor besluttet, at en femtedel af alle deres velgørenhedsdonationer fremover skal gå til at hjælpe udviklingslande frem mod en effektiv anvendelse af internet og telefoni, skriver nyhedsbureauet AP.
Microsoft regner med at donere over 43 millioner dollar til udligningen af den digitale kløft i år, mens Hewlett-Packard i år forventes at lægge omkring 10 millioner dollar oveni de 50 millioner dollar, som selskabet gav til velgørende formål sidste år.
Sidste år donerede Microsoft kontant støtte for 36 millioner dollar samt for 179 millioner dollar software væk til velgørende formål og støtte til teknologiprojekter i blandt andet Polen, Sydafrika og Kosovo.
Selskabet oplyser, at det er særdeles interesseret i at udnytte de synergier, der opstår ved at deltage i de pågældende hjælpeprojekter.
HP har været med til at etablere netværk til internet og telefoni i Senegal, Ghana, Sydafrika og Brasilien og lægger ikke skjul på, at formålet ikke er helt filantropisk.
- Vi er da i høj grad ved at grundlægge forskellige forretningsmuligheder i disse lande, siger Debra Dunn fra HP til AP.
De to selskaber lægger sig med deres øgede fokus på udviklingslandene op af FN's program for digital udvikling.
FN ser i høj grad virksomhedernes ønske om på sigt at komme ind på markederne i de fattige lande som selve nøglen til at få de pågældende landes indbyggerne hjulpet nd i den globale økonomi.
Det sker efter "noget-for-noget"- princippet. Landene får hjælp til infrastruktur og udstyr, IT-giganterne får nye markeder at føre forretning på.
Ud over Microsoft og HP har franske Vivendi Universal, egyptiske Masreya, filippinske Cardnetwork og sydafrikanske MIH Group erklæret, at de vil donere store beløb efter FN's retningsanvisninger til udligningen af den digitale kløft.
