Ubuntu 11.04 bliver lagt klar til download i en endelig version 28. april, og Natty Narwhal, som den er blevet døbt, kommer til at starte en helt ny æra for open source-styresystemet.
I 11.04 bliver brugerfladen nemlig skiftet ud. Ubuntu bryder således med skrivebordsmiljøet Gnome.
Ubuntu og Canonical, der er firmaet bag distributionen, har selv udviklet den nye brugerflade, der bærer navnet Unity.
Unity byder på radikale ændringer, der blandt andet flytter rundt på navigations-menuerne.
Baggrunden for skiftet er blandt andet opstået på grund af uenighed omkring udviklingen af visse nøgleelementer i Gnome.
"Ubuntu har en ambition om at komme ud på tavle-pc'er og netbooks, hvilket kræver et let system, mens Gnome har satset på pc-platformen," vurderer Martin Pihl, tidligere formand for Ubuntu Danmark.
Fra pc til Mac
Skiftet betyder, at Ubuntu udseendemæssigt bevæger sig væk fra Windows-look'et.
"Indtil nu har man forsøgt at gøre systemet så Windows-agtigt som muligt for at gøre det nemt for Windows-brugerne at skifte. Men et kig på markedsandelene viser, at det ikke har været den store succes," har Martin Pihl tidligere sagt til Computerworld.
"Nu er Apple blevet forbilledet, fordi dens brugerflade er langt bedre," siger han.
Han peger desuden på, at den nye brugerflade kan medføre en række problemer.
"Unity er sat til at være fuldstændig moden i Ubuntu 12.04 LTS, der udkommer april 2012, så kan du ikke leve med nogle småfejl her og der, anbefales det, at du undlader at opgradere til 11.04, eller i stedet anvende det gamle interface, Ubuntu Classic," skriver han på sin blog.
OpenOffice skrottes
Kontorpakken OpenOffice, der har været en fast bestanddel af Ubuntu, er efterhånden ved at lukke.
Oracle her netop slukket for den kommercielle udvikling af OpenOffice, og LibreOffice blæser af sted som afløser.
I Ubuntu 11.04 inkluderes derfor den første stabile version af LibreOffice, og der vinkes et endegyldigt farvel til en gammel ven.
Mens der ventes på version 11.04, har Ubuntu-udviklerne allerede navngivet Ubuntu 11.10, der udkommer til oktober.
Den hedder Oneiric Ocelot, der betyder noget i retning af drømmende vildkat.
