For et par år siden overraskede Nintendo Wii alt og alle, og konsollen blev et gigantisk hit, der uddelte bøllebank til de hårdtpumpede PlayStation 3 og Xbox 360.
Selv om Nintendo Wii havde meget svagere specifikationer end de to giganter, vandt konsollen massevis af tilhængere takket være sit interaktive gameplay.
I sportsspil blev 'controlleren' brugt som ketcher og golfkølle, mens den fungerede som sværd, når du kløvede modstandere i samurai-spil. Det krævede, at du var aktiv foran skærmen, og selv folk, der ikke betegnede sig selv som computerspillere, fandt det naturligt.
Måske var Nintendo Wiis succes med til at sætte tanker i gang hos Microsoft, der de seneste år har arbejdet ihærdigt på at forvandle den nuværende Xbox 360 og gøre den interaktiv i hidtil uhørt grad.
Det sker under navnet Project Natal, som vi tidligere har set små godbidder af. I stedet for at bruge en kontroller til at styre spil og indhold på fladskærmen er det nu i stedet kroppen, du sætter på arbejde. Det kunne minde lidt om PlayStations EyeToy, som hittede for en del år siden, men det er langt mere avanceret.
Flotte - men også manipulerede - videoer har tidligere vist, hvordan fladskærmen i stuen med Project Natal bliver familiens interaktive underholdningscentral, der kan styres ved hjælpe af bevægelse.
Det store spørgsmål har været, hvordan det overhovedet er muligt for Xbox 360 at genkende og afkode bevægelser, eksempelvis hvis der er flere mennesker i en stue. Svaret på det spørgsmål kom for nylig, da Microsoft i Tel Aviv demonstrerede teknikken:
Videoen viser, hvordan det er muligt for Xbox 360 at genkende personer og bevægelser takket være et kamera, der placeres øverst på fladskærmen. Det kan endda kende forskel på, om det er en mand eller en dame, der optræder foran konsollen. Systemet skulle også være i stand til at forstå verbale kommandoer.
Det bliver formentligt først til julehandlen, at Project Natal er klar til butikkerne, og det vil sandsynligvis blive solgt med nye Xbox 360-maskiner, mens nuværende ejere kan nøjes med at købe kameraet, der afkoder dine bevægelser i sofaen.
Her er to videoer, der tidligere har været fremme, og som viser, hvordan Project Natal (måske) kommer til at fungere i praksis:
