Efter års efterforskning har det amerikanske børstilsyn SEC besluttet at rejse sigtelse mod revisionsselskabet KPMG for medvirken til svindel med regnskabstallene i printer- og kopimaskinegiganten Xerox.
Dermed får KPMG den tvivlsomme ære at være det andet store revisionsfirma, som bliver inddraget i striben af regnskabsskandaler i USA. Det skriver The Wall Street Journal.
Det første var firmaet Arthur Andersen, revisor for det krakkede energiselskab Enron og for det skandaleramte teleselskab WorldCom, Arthur Andersen blev dømt af en forbundsjury for svindel. Det medførte selskabets totale kollaps.
Der er imidlertid tale om et civilretslig søgsmål mod KPMG og ikke en decideret kriminel sigtelse mod selskabet, hvor domfældelse medfører udelukkelse fra at drive revisionsvirksomhed.
Bliver KPMG dømt for medvirken til svindel, vil selskabet dog blive sat under skærpet tilsyn fra SEC. Børstilsynet rejser også sag mod flere ansatte i KPMG.
Xerox har over en femårig periode opgivet regnskabstal, der afveg med 44,3 milliarder kroner fra virksomhedens reelle økonomiske resultater.
Børstilsynets påstand er, at KPMG vidste, at Xerox opgav forkerte tal, men ikke gjorde noget ved det - udover at påpege det over for ledelsen. KPMG burde have kontaktet myndighederne, da der var tale om overtrædelsen af revisionsloven.
IT-giganten indgik selv forlig med SEC sidste år, men den tidligere administrerende direktør, Paul Allair, og hans finansdirektør, Barry Romeril, kan få en ny sag på nakken.
Børstilsynet er tæt på at genåbne sagerne mod de to. De risikerer hver en bøde på 22 millioner kroner. Desuden kan de blive fradømt retten til at arbejde som direktører eller bestyrelsesmedlemmer i børsnoterede selskaber.
