Nedturen for teleproducenten Ericsson fortsætter. For syvende kvartal i træk fremlægger Ericsson et resultat, hvor de røde tal på bundlinien blinker alarmerende.
Ericsson fik i fjerde kvartal et underskud på 6,7 milliarder kroner efter skat og 1,7 milliarder før skat. Det er næsten dobbelt så stort, som selskabet havde forventet.
Det skyldes primært en voldsomt faldende omsætning. Ericsson meddeler, at kvartalets omsætning på 29,6 milliarder kroner er hele 37 procent mindre for samme kvartal sidste år.
Også selskabets tilgang af ordrer faldt markant til 24,7 milliarder kroner - en nedgang på 23 procent.
Markedet i bund i år
Ericsson har tidligere spået, at nedturen på det for selskabet så vigtige marked for trådløse netværk vil fortsætte i år, hvor Ericsson vurderer en yderligere nedgang på 10 procent.
Det skyldes blandt andet, at Orange, France Telecom, British Telecom og andre store teleselskaber ventes at skære yderligere ned på deres investeringer for i stedet at fokusere på at nedbringe deres gæld.
Mange af de store teleselskaber røg i gældsfælden på grund af de milliardbeløb, som de endte med at betale for licenser til 3G-telefoni.
Aktiekapital udvidet
Nedturen for markedet tvang allerede sidste år Ericsson til at udstede nye aktier for 24,7 milliarder kroner.
Siden nedturen begyndte har Ericsson desuden afskediget over 42.000 medarbejdere. Ericsson beskæftigede for to år siden 105.000 mand og har i øjeblikket 64.600 på lønningslisten.
Selskabet tror ikke, at nedturen er slut med det dårlige resultat for fjerde kvartal. Ericsson forventer, at omsætningen vil falde yderligere i indeværende kvartal.
- Vi tror dog, at det største fald i markedet er fortid nu. Men markedet er fortsat uforudsigeligt, erklærer selskabet.
Det værste er ovre
Ericsson er fortrøstningfuldt og regner med, at de spareplaner og rationaliseringer, der er sat i værk, vil betyde, at selskabet igen bliver et profitabelt foretagende inden udgangen af i år.
- Resultatet indikerer, at vores forretning er begyndt at stabilisere sig. Nu vil vi øge bestræbelserne på at minimere vores omkostninger, siger Ericssons administrerende direktør, Kurt Hellström.
Ericsson planlægger besparelser på på op mod 40 milliarder kroner. De skal blandt andet opnås ved nye fyringer. Ericsson regner således med, at medarbejderstaben er skåret ned til under 60.000 ansatte ved udgangen af i år.
Det har især været Ericsson forretning inden for netværk, der har været anledning til det dårlige resultat. Forretningsenheden inkluderer både trådløse netværk og kabelnetværk.
Divisionens omsætning faldt med 34 procent til 26,7 milliarder kroner. Det betød, at den kom ud med underskud på 242 millioner kroner, mens analytikere havde forventet et overskud på 547 millioner kroner.
Ericsson har desuden tabt 240 millioner kroner på sit mobiltelefon-eventyr med Sony. De to meddelte i sidste uge, at de vil investere yderligere 2,2 milliarder kroner i at vinde yderligere markedsandele inden for mobiltelefoner.
