En streamingenhed, du kan tilslutte dit anlæg, skal blot kunne modtage signal fra din streamingtjeneste og transformere det digitale signal til et analogt signal, du kan sende videre til dit musikanlæg.
Det er ikke vanskeligt, men der er alligevel enorm forskel på kvalitet og pris, og det er her, at denne kompakte, nærmest anonyme italienske streamingenhed sætter de andre til vægs, når vi taler om produkter til under 12.000-15.000 kroner.
Volumio Primo Plus koster 8.995 kroner.
Digital blæksprutte
At modtage et signal fra en streamingtjeneste og overføre det digitalt som en bitstrøm til den digitale konverter, der laver signalet om til analog lyd, er der stor forskel på – og det behøver du ikke være scenevant hi-fi-entusiast for at kunne høre.
For år tilbage var det – indrømmet – vanskeligt at høre, hvorfor du skulle have en god streamingenhed – eller streamingtransport, som producenterne kalder det.
Det var ærligt talt vanskeligt at høre forskel på, om du tappede signalet direkte fra din streamingenhed eller fra en computer, der var tilsluttet direkte til en digital konverter via USB.
Det har ændret sig markant, og lydproducenterne har åbenlyst fået bedre styr på, hvor præcist bitstrømmen skal styres.
Det skyldes ikke mindst de mange digitale lydformater, som kræver forskellig dekodning for at opnå det bedste resultat.
Den digitale håndtering skal omsættes til analog lyd, og det klarer Primo Plus, ligesom mange konkurrenter, via den indbyggede digital-til-analog-konverter.
Så der er reelt tale om to enheder i samme boks – en streamingenhed, som fungerer som en slags netværkskort, og en digital-til-analog-konverter.
Det afsløres også på bagsiden, hvor du både har ind- og udgange, så du kan nøjes med at bruge den ene af de to funktioner.
Har du eksempelvis en bedre digital konverter i en forstærker, kan du sende signalet direkte videre digitalt.
Har du en anden streamingenhed, kan du tilslutte den digitalt og sende signalet ud gennem Volumio Primo Plus.
Det kan alle konkurrenter i princippet også, men kun få har gjort alle muligheder tilgængelige, og det understreger blot den seriøsitet, der ligger bag teknologien i den 27 centimeter brede og 5 centimeter høje aluminiumskasse.
Da der er volumenkontrol, er Primo Plus reelt en komplet digital forforstærker, som du kan tilslutte en effektforstærker eller et sæt aktive højttalere for den sags skyld.
Simpel kasse, gennemført teknologi
Som udgangspunkt kan Primo Plus altså ikke så meget, som du ikke også finder hos andre konkurrenter.
Forskellen ligger i kvaliteten af komponenterne og softwaren bag.
Selve kassen er fuldstændig strippet for alt, der kan minde om design.
Bevares, den er faktisk nydeligt forarbejdet, men hos konkurrenterne kan du for færre penge få store skærme, der viser, hvad der spilles, og meget mere.
Her må du nøjes med to runde knapper og et meget beskedent display, der kun viser funktion eller volumen.
Der medfølger dog en lille, fin fjernbetjening med samme udformning og størrelse som den, du får med et Apple TV.
Indvendigt benyttes helt separate kredsløb til de to kanaler, og selv de digitale konvertere er separate for hver kanal.
Der understøttes opløsninger på op til 768 kHz, og de entusiastbetonede DSD-filer (musik, der købes og downloades i meget høj kvalitet) understøttes op til DSD512-standarden, som er blandt de højeste.
Entusiastappen Roon understøttes, men direkte adgang fra Tidal, Qobuz, Spotify med flere kan også benyttes – og naturligvis AirPlay. Der kan tilsluttes via Wi-Fi men kablet net er også muligt.
Opsætningen af Primo Plus er ultralet, og den simple software kan faktisk blive ret omfattende, hvis du ønsker flere entusiastbetonede funktioner.
Du kan således vælge bitstrøm, udgange, hvordan de skal håndteres med mere.
Men du kan også bare køre det hele på standardindstillingerne og opnå et godt resultat.
Og det er det fine ved Volumio – der er på mange måder tale om et entusiastprodukt, men både betjening og pris ligger langt fra entusiastniveauet. Tak for det.
Fås ikke bedre til prisen, punktum
Du kan benytte den gode app til at streame, men AirPlay fungerer også fint, og det er tydeligt fra første strofe, at lydkvaliteten ligger over det niveau, prisen antyder.
Der er en dynamik og et flow i musikken, som er betagende.
Det betyder, at alle musikgenrer leveres med en selvfølgelighed, så du glemmer at lytte til enheden og i stedet lytter til musikken. Altså, som det skal være, men sjældent er.
Primo Plus gør ikke opmærksom på sig selv, og fraværet af betoninger kan især høres på soloklaver, som står meget rent – og igen bedre end hos andre enheder, jeg har hørt i prisklassen.
Det er ikke, fordi du opnår de samme detaljer og det samme rum som med endnu dyrere enheder, men det er heller ikke pointen.
Der leveres et generøst, stort lydbillede med masser af overskud.
Gem den væk og nyd lyden
I min optik er der blandt de mange enheder, jeg har prøvet, ingen, der når Primo Plus til sokkeholderne, hverken lydmæssigt eller kvalitetsmæssigt.
Designet er underspillet, for at sige det mildt, men det fine er, at du reelt blot kan gemme den væk og styre alt fra din smartphone – også volumen.
Kan du leve uden en forkromet skærm og en stor kasse med (ofte) tom luft, får du fuld valuta for hver en krone med denne lille kasse med de store muskler. Derfor kvitterer jeg med et klokkeklart fem-tal i karakter.
