En amerikansk domstol har i en overraskende dom erklæret fildelings-tjenesterne Grokster og StreamCast Networks - der driver tjenesten Morpheus - lovlige.
Dommen satte det midlertidige punktum i en retssag, som den amerikanske underholdnings-industri havde anlagt mod Grokster, Morpheus og Kazaa.
Sidstnævnte blev imidlertid ikke omfattet af dommen, idet selskabet holder til huse på Stillehavsøen Vanuatu og derfor ikke er omfattet af amerikansk lov.
Kan ikke holdes ansvarlige
I dommen erklærer domstolen, at fildelings-tjenesterne ikke kan holdes juridisk ansvarlige for den ulovlige fildeling, der sker gennem tjenesterne.
Dommen er et slag mellem øjnene på musik- og filmindustrien, der siden tvangslukningen af den første store fildelings-tjeneste, Napster, har regnet det for en formalitet at få nye fildelings-tjenester erklæret ulovlige.
Dommen repræsenterer på alle måder en kovending i amerikansk retspraksis.
Dommen faldt i en domstol i Los Angeles og fastlår, at der ingen beviser er for, at fildelings-tjenesterne har nogen konkret viden om, hvornår der bliver udvekslet ulovlige filer, ligesom de ikke ved, hvilke filer der er ulovlige.
Domstolen fastlog dog samtidig, at fildelings-tjenesterne uden tvivl er klar over, at de bliver anvendt til distributition af ophavsret-beskyttet materiale, men det er ikke ulovligt i sig selv.
Dommen bliver anket
Den amerikanske musikindustris branche-organisation, RIAA, har bedyret, at dommen straks bliver anket.
RIAA mener, at virksomheder, der med fuldt overlæg fremmer og profiterer på ulovlig pirateri, skal stå til ansvar for deres gerninger.
RIAA erklærer sig dog samtidigt delvist tilfreds med dommen, der bekræfter, at individuelle brugere efter amerikansk lov og retspraksis kan stilles til ansvar for at udveksle beskyttede filer.
Brancheanalytikere vurderer, at dommen på langt sigt kan betyde en holdningsændring i den amerikanske underholdnings-industri, så den bliver mindre fjendlig over for fildeling på nettet.
På kort sigt vil dommen dog efter alt at dømme resultere i, at musik-industrien øger antallet af cd'er med kopisikring, mener analytikerne.
