Pengene vælter ud af Microsofts underholdings-division, hvis hovedaktiv er spilkonsollen Xbox.
Divisionen tabte i sit tredje regnskabskvartal godt 1,2 milliarder kroner alene på driften. Det er næsten dobbelt så meget som sidste år på samme tid.
Selskabet begrunder selv det store driftstab med, at omsætningen i forhold til sidste år er faldet dramatisk fra seks milliarder kroner til godt tre milliarder kroner.
Samtidig er udgifterne til marketing eksploderet.
Halveringen af omsætningen skyldes især, at salget af Xbox-spilkonsollen samt tilhørende spil har ligget langt under forventningerne.
Et år i butikkerne
Det var netop i tredje kvartal sidste år, at Microsoft lancerede Xbox i Europa og Japan. Kvartallet efter fulgte introduktionen på det amerikanske marked.
Lanceringen var dengang blevet hypet efter alle kunstens regler, og det var med til at generere en god omsætning i begyndelsen. Siden er salget faldet støt.
Det var medvirkende til, at den store spilproducent Electronic Arts tidligere på måneden helt forbigik Xbox'en, da selskabet lancerede 10 nye sportsspil på verdensmarkedet. De 10 spil vil i stedet blive rettet mod rivalen Sonys Playstation 2.
Netop Sony har vind i sejlene og truer yderligere Xbox med nye planer om at udvide produkt-viften med blandt andet nye netværks-funktioner, et bevægelsesfølsomt kamera samt en helt ny bærbar udgave af Playstation-konsollen, der ventes at lande i butikkerne mod slutningen af 2004.
Sony betegner den kommende bærbare spilkonsol som det "21. århundredes walkman".
