En amerikansk appelret står ifølge CNet til at frikende en mand for IT-relateret kriminalitet, efter han allerede har afsonet sin dom på 16 måneders fængsel.
Den 30-årige nu forhenværende systemadministrator i selskabet Tornado Development, Bret McDanel, blev dømt for at have advaret selskabets kunder om en sikkerhedsfejl i selskabets e-mail service.
Det skete et halvt år efter, han havde sagt op fra firmaet, fordi han ikke kunne komme igennem med sine sikkerheds-synspunkter.
Fejl og mangler i sagen
Den offentlige anklager mener nu, at der blev begået en fejl, da manden blev anklaget og senere dømt for sin handling og anbefaler derfor, at hans dom ophæves.
Bret McDanel blev dømt, efter anklagerne med succes havde argumenteret for, at de 5.600 e-mail, som McDanel sendte ud, havde skadet Tornado Development.
Efter klager fra førende jurister på Stanford-universitetet erkender den amerikanske statsanklager nu, at anklagernes påstande aldrig skulle have ført til, at Bret McDanel blev dømt.
Det skyldes blandt andet, at han ikke handlede med det formål at skade virksomheden, hedder det.
Bret McDanel har allerede afsonet sin dom og er i dag midt i et udslusningsforløb, hvor hans adgang til computere er begrænset og kontrolleret.
Har dannet præcedens
Ophæves sagen kan han efter alt at dømme se frem til en ganske pæn erstatning.
Desuden vil en ophævelse af hans dom gøre livet lettere for mange amerikanske sikkerhedsfolk, i det sagen som den første af sin art har dannet præcedens i amerikansk retspraksis, hvor det nu hedder, at en sikkerhedsmedarbejder kan anklages for at afsløre sikkerhedshuller.
Bret McDanels advokat, Jennifer Granick, har påpeget en lang række procedurefejl i retssagen, der endte med McDanels domfældelse.
- Sagen kørte alene på statens overbevisning om, at McDanel var en hacker med et kriminelt sind og en grund til at forfølge sin tidligere arbejdsgiver. Tornado brugte denne grund til at afvise at løse sikkerhedsproblemerne, og McDanel reagerede ved at gøre kunderne opmærksomme på sikkerheds-problemerne, så de selv kunne gøre noget ved det. Det er ikke en forbrydelse, siger Jennifer Granick til CNet.
Hun mener desuden ikke, at sikkerhedshullet, som Bret McDanel afslørede, kan karakteriseres som 'hemmeligt', i det de fleste sikkerhedseksperter ville være i stand til at finde det.
