Efter flere års juridisk tumult og efter at have droppet Lindows-navnet i foråret, har Linux-distributøren nu solgt alle sine Lindows-domænenavne til ærkerivalen Microsoft for 123 millioner kroner.
Dermed er der sat endeligt punktum i de to selskabers tre-årige disput, som har kostet mange kræfter og mange penge, og som blev født i en tid, hvor Linux-markedet var langt fra så modent, som det er i dag.
Sagen har hele tiden handlet om, at Microsoft mener, at Lindows-navnet minder alt for meget om selskabets eget Windows-produktnavn.
Ingen risiko for retssag
Microsoft slipper med aftalen for risikoen for, at navne-sagen kører helt til tops i det juridiske system, hvor selskabet ikke kan udelukke et nederlag.
Samtidig slipper Lindows for yderligere omkostningskrævende sagsanlæg fra Microsoft, der vil betale de 123 millioner kroner i to rater, hvor den første på 92 millioner skal falde 15. august, mens den sidste på de resterende 31 millioner kroner skal falde 1. februar 2005.
Lindows har allerede skiftet navn til Linspire i en række lande uden for USA. Nu venter et tilsvarende navneskift på det amerikanske marked senest 14. september, har Lindows og Microsoft aftalt.
Lindows - eller Linspire - skiftede navn i alle lande uden for USA i april. Dengang begrundede selskabet navneskiftet med, at selskabet ikke har kræfter til at strides mere med en kolos som Microsoft, selv om det ifølge selskabets mening langt fra var givet, at Microsoft ville vinde sagen.
Skiftede navn i februar
Lindows skiftede allerede i februar navn i Sverige, Holland, Belgien og Luxemburg til det noget kryptiske Lin---s (udtales Lindash), efter domstole i de fire lande havde nedlagt forbud mod Lindows-navnet.
Microsoft har undervejs i det omfattende juridiske slagsmål været tæt på at tabe en enkelt del-retssag i en amerikansk domstol, hvor juryen blev beordret til at tage med i overvejelserne, om 'windows' var et generelt begreb eller ej, før Microsoft tog navnet i brug i 1985.
Ifølge den amerikanske domstol kunne Windows-navnet ifølge tidligere afgørelser ikke være genstand for en retssag om varemærke-beskyttelse, hvis det var tilfældet.
