Verdens altdominerende spilforlag Electronic Arts forsøger nu at overtage 20 procent af aktierne i franske Ubisoft, skriver Wall Street Journal.
Købsforsøget kommer kort tid efter, at aktionærer i Sveriges flagskib inden for spiludvikling, Digital Illusions, vendte tommelfingeren nedad til et købstilbud fra Electronic Arts.
Umiddelbart er stemningen da også negativ hos franske Ubisoft, som ser aktiekøbet som "fjendtligt", indtil selskabet modtager yderligere information fra Electronic Arts.
Ifølge Reuters siger en talsmand for Ubisoft, at Electronic Arts forsøger at stjæle Ubisofts kreative talenter, før næste generation af spilkonsoller kommer på markedet.
Hvis købet går igennem, bliver Electronic Arts den største aktionær i Ubisoft. Kilder i branchen anslår, at Electronic Arts skal af med i størrelsesorden en halv milliard kroner for aktieandelen, hvilket gør det til en af spilselskabets største investeringer.
Sideløbende med købstilbuddet på Ubisoft har Electronic Arts netop genfremsat sit tilbud til aktionærer i svenske Digital Illusions, der blandt andet står bag den populære spilserie Battlefield. Tilbuddet løber nu til 20. januar 2005.
Selskabet bød i første omgang en halv milliard kroner for Digital Illusions, men skal bruge opbakning fra mindst 90 procent af aktionærerne for at gennemføre købet. Senest har Electronic Arts fået opbakning fra svenske Bonnier, der er den næststørste aktionær.
Electronic Arts købte tidligere på året spilselskabet Criterion Studios, der har haft stor succes med bilspillet Burnout 3 og udviklingsplatformen Renderware.
Med en årlig omsætning på omkring 18,6 milliarder kroner står Electronic Arts for næsten en fjerdedel af omsætningen hos verdens 20 største spilselskaber.
Specielt selskabets serie af sportsspil, EA Sports, dominerer markedet. I USA forsøgte konkurrenten at komme dominansen til livs ved at dumpe prisen på sine sportsspil, men det problem kom Electronic Arts delvist til livs, da selskabet for få uger siden indgik en fem-årig eksklusivaftale med fodboldforbundet NFL.
Det betyder, at spilgiganten for et stort beløb har fået eneretten til at udgive spil med de rigtige spillere, navne og stadions.
Opkøbene er en del af en større konsolidering i spilbranchen, som forbereder sig på den næste generation af spilkonsoller, der forventes på markedet fra slutningen af 2005.
Også britiske Eidos - der ejer danske IO Interactive - har igennem et stykke tid været på udkig efter en køber.
