Kilden bag afsløringen af, at Apple var på vej med en billig-udgave af den populære Ipod, overrasker i flere kredse, skriver Wall Street Journal Online.
Han er nemlig hverken en hærdet veteran inden for industrien eller en forurettet medarbejder, men derimod en 19-årig Harvard-studerende.
Nicolas Ciarelli startede sit internet-site for entusiaster af Apple-computere som 13-årig.
Sitet har siden udviklet sig til det nuværende Think Secret på web-adressen Thinksecret.com, der med tiden er blevet et særdeles populært sted for analytikere, journalister og andre, der overvåger industrien og søger kvalificerede gæt på, hvor Apple bevæger sig hen.
I oktober 2001 forudsagde Think Secret, at Apple var på vej med en musikafspiller. En uge senere præsenterede Apple den nye Ipod.
Afviser ulovligheder
Meget få har imidlertid kendt til identiteten at personen bag Think Secret, der i Apple-miljøet er kendt som Nick dePlume.
Nogle har fejlagtigt troet, at han arbejdede for et firma tæt på Apple. Andre, at han var en journalist, der drev sin lille virksomhed ved siden af sin dækning af it-stoffet.
Selv ikke Apple vidste, hvem der stod bag, da selskabet i december måned indgav søgsmål overfor den 19-årige Apple-entusiast.
Apple mener på sin side, at Think Secret får sin information ved ulovligt at samle oplysninger fra kilder, der bryder tavshedspligten over for Apple eller Apples samarbejdspartnere.
Nicolas Ciarelli nægter at have gjort noget forkert.
- Min måde at arbejde på er den samme, som enhver anden journalist benytter. Jeg taler med kilder, får bekræftet detaljer, følger op på tips og andre spor, som jeg kommer i besiddelse af, siger Nicolas Ciarelli til The Wall Street Journal Online.
En advokat vurderer over for det amerikanske nyhedssite, at det bliver svært for Apple at få Nicolas Ciarelli dømt for anklagerne.
Og anklagerne til trods vil Nicolas Ciarelli fortsat være dedikeret Apple-entusiast, oplyser han.
Han har selv en Power Mac G5-computer, en Powerbook G4-bærbar og to Ipods blandt andre Apple produkter.
