Forskere arbejder på at tage antispam-teknologi i brug til at bekæmpe den langt mere alvorlige og dødelige fjende HIV, som er forløberen for AIDS.
To Microsoft-forskere, David Heckerman og Nebojsa Jojic, er en del af et hold, som på en AIDS-konference præsenterede, hvordan de bruger softwareprogrammer til at opdage mønstre i genetiske mutationer i HIV.
Microsoft bruger i forvejen komplekse værktøjer til at søge gennem massive mængder af e-mails i mail-programmet Outlook og mail-tjenesten Hotmail for at bekæmpe uønskede reklame-mails, spam.
Fordi spammere hele tiden ændrer deres beskeder og staver ord anderledes for at slippe igennem de automatiske filtre, er spam-eftersøgningen nødt til at udvikle sig dynamisk og fleksibelt.
Ideen hos Microsoft-forskerne og de medicinske forskere er, at den software, som kæder ordet "VIAGRA" sammen med "V1AGXA" også kan bruges til at spore ændringer i HIV.
Hvis forskerne kan finde stabile sekvenser, som genfindes i flere HIV-stammer, kan de også lettere udvikle vacciner, som er målrettet mod de områder.
Ifølge den administrerende direktør for et australsk hospital gør Microsofts teknologi det 10 gange hurtigere for forskningsholdet at søge igennem patientdata i forhold til tidligere metoder.
Forskerne forventer at offentliggøre deres resultater senere i år, og de er optimistiske i troen på, at metoden også kan bruges mod hepatitis C (smitsom leverbetændelse) og andre muterende vira.
Forskere fra IBM gik sidste år den modsatte vej, da de opdagede, at en computeralgoritme, som normalt bruges i DNA-forskningen, også kan bruges til at bekæmpe spam.
