Microsoft trækker den store pengepung op af lommen og køber Lotus Notes-opfinderen Ray Ozzies selskab, Groove Networks, for et ukendt beløb.
Groove Networks producerer software til virtuelle kontorer, hvor grupper af mennesker fra både inden for og uden for en virksomheds mure kan dele filer på deres pc'er og arbejde i dem samtidig uden at råde over en central server.
Det foregår efter P2P-modellen i stil med de omstridte fildelings-programmer som Napster og Kazaa. Også net-telefonsystemet Skype anvender P2P-modellen.
Ægte innovatører
- Ray og hans hold er ægte innovatører, og Microsoft og selskabets kunder vil drage stor nytte af deres erfaring, lyder det fra Microsoft-boss Bill Gates efter købet.
Ray Ozzie bliver tilknyttet Microsoft som teknisk direktør (chief technical officer) med direkte reference til Bill Gates. Dermed bliver han en af de højest placerede teknikere i selskabet.
Det understreger, at Microsoft med købet af Ray Ozzie og hans folk sigter mod at udvide dets teknologiske kompetencer. Nyudvikling, nye ideer og teknologi spiller nemlig som aldrig før et uhyre vigtig rolle for Microsoft.
Bill Gates har da også tidligere sagt, at Longhorn - næste version af Windows - nok vil understøtte P2P-teknologi. Og det er netop denne ide, som Groove Networks skal understøtte.
Det var Ray Ozzie, der stod i spidsen for det hold, der udviklede Lotus Notes, som kom på markedet i 1989. Dengang var Notes revolutionerende, idet programmet gjorde det muiligt for flere at have adgang til dokumenter samtidig, ligesom man kunne arbejde offline med kopier af databaser.
Et stykke tid efter lanceringen kom Microsoft med sin Exchange-løsning, der mindede en del om Notes.
Ray Ozzie stiftede Groove Networks i 1997. Selskabet har i dag 200 medarbejdere, der fremover vil få en lønseddel fra Microsoft, hvor de vil blive tilknyttet den afdeling, der udvikler Office-pakken.
Microsoft har i flere år ejet en del af Groove Networks, efter selskabet investerede en kvart milliard kroner i selskabet i 2001. Groove Networks har aldrig tjent penge, men har levet af venturekapital.
