Selv børn kender Apple, Tesla, Samsung og Microsoft.
Men selv i it-branchen vil de færreste kunne sætte fingeren på dén ene virksomhed, som gør det muligt for alle de andre techkoncerner at bygge deres produkter: Nemlig ASML.
Den hollandske virksomhed producerer verdens mest avancerede produktionsmateriel til fabrikation af microchips.
Og uden dem er der som bekendt hverken smartphones, biler, højteknologiske våben, datacentre, AI eller – for den sags skyld – moderne kaffe- eller vaskemaskiner.
I ”Focus: The ASML way – Inside the power struggle over the most complex machine on earth” leverer journalist Marc Hijink en både grundig og medrivende fortælling om ASML’s bemærkelsesværdige rejse fra ydmyg Philips-spinoff med en haltende forretningsplan til Europas mest værdifulde techgigant.
Han anskueliggør også, hvordan ASML’s ekstremt avancerede maskiner i dag er omdrejningspunktet for et globalt stormagtsspil mellem USA, Kina og EU.
Samtidig går bogen tæt på de mennesker, der har formet ASML indefra.
Særlig skarpt står samarbejdet mellem den kompromisløse tekniker Martin van den Brink og den mere diplomatisk anlagte Peter Wennink.
Hijink beskriver deres samarbejde med et blik for både de store linjer og de små detaljer.
Det er med til at tegne et billede af, hvordan ASML har opnået sin helt enestående position indenfor ikke blot techbranchen, men også på geopolitisk niveau.
Det er samtidig fortællingen om, hvordan verdens mest indflydelsesrige fabrikationsapparat kom til at stå i en støvfri fabrikshal i Veldhoven.
Endelig er ”Focus: The ASML Way” ikke blot endnu en forudsigelig og i store træk velkendt historie om teknologiske imperiebyggere.
For eksempel er hovedpersonerne for én gangs skyld ikke amerikanere. Hvilket i sig selv er forfriskende og – i en tid, hvor Europa er nødt til at genopfinde sig selv – opmuntrende.
