Benhårde og dramatiske forhandlinger er i øjeblikket i gang mellem OpenAI og Microsoft om de to selskabers milliardstore partnerskabsaftale.
Og ifølge Financial Times går bølgerne tilsyneladende så højt, at Microsoft er parat til helt at trække sig fra forhandlingerne, som kan være decideret skæbnesvangre for OpenAI.
Forhandlingerne skyldes, at OpenAI, der står bag ChatGPT, er i gang med et hamskifte. Indtil nu har selskabet haft en non-profit-lignende konstruktion, men har nu et ønske om at blive et regulært kommercielt selskab og øjner samtidig en børsnotering.
Men den manøvre kræver en ny partnerskabsaftale, der giver Microsoft mindre kontrol over OpenAI’s produkter og computerressourcer.
Financial Times beskriver forhandlingerne som komplekse, og ifølge avisen kan de to parter ikke blive enige om en række kernepunkter, som blandt andet handler om Microsofts fremtidige ejerandel af OpenAI.
Wall Street Journal har for nylig beskrevet, at forholdet mellem Microsoft og OpenAI er tæt på kogepunktet og har udviklet sig fra “slemt til værre”.
Overvejer regulær krigserklæring
Det har blandt andet betydet, at OpenAI har overvejet at tage striden ud i offentligheden og åbent beskylde Microsoft for konkurrenceforvridende adfærd samt inddrage de amerikanske konkurrencemyndigheder. Noget, der vil være at betragte som en regulær krigserklæring.
Kilder antyder også over for Financial Times, at udviklingen på AI-markedet i den seneste tid betyder, at OpenAI på den side muligvis ikke står helt så stærkt i forhandlingerne, som selskabet tidligere har gjort.
“OpenAI er ikke nødvendigvis frontløberen inden for AI længere,” siger en person med tilknytning til Microsoft til avisen.
OpenAI er under tidspres
Microsofts stærkeste kort på hånden i forhandlingerne er at lade tiden gå.
For de to parters nuværende kontrakt løber frem til 2030, og den kan Microsoft vælge at læne sig op ad.
Men mens Microsoft kan leve med et status quo, er OpenAI derimod presset til at indgå en aftale med Microsoft inden årets udgang.
Hvis ikke Microsoft indgår en aftale og dermed blåstempler de nye planer, vil OpenAI miste en milliardstor investering fra japanske SoftBank.
“Markedet interesserer sig først og fremmest for, hvor meget omsætning Microsoft kan generere – ikke for, hvor stor en ejerandel de har i OpenAI. En ny aftale vil flytte omsætning væk fra Microsoft. Så spørgsmålet er, hvad Microsoft får til gengæld,” siger en person, der har drøftet forhandlingerne med Microsofts topledelse, til Financial Times.
Den oprindelige aftale betød, at Microsoft investerede 90 milliarder danske kroner i OpenAI og til gengæld fik en unik adgang til selskabets teknologi.