Hvorfor glemmer vi at spare op til pension?
Hvorfor vælger vi igen og igen den usunde frokost, selv når vi har besluttet at leve sundt?
Hvorfor virker det, når et skilt på hotellet konstaterer, at ”de fleste andre gæster genbruger deres håndklæde”?
Fordi vi er mennesker. Og fordi vores beslutninger oftere styres af vaner, overspringshandlinger og mentale genveje snarere end af kølig logik og rationelle overvejelser om, hvad der er bedst for os selv og for samfundet i bred forstand.
Det er udgangspunktet for ”Nudge”, en moderne fagbogsklassiker inden for adfærdsdesign og adfærdsøkonomi.
Bogen er skrevet af økonomen Richard H. Thaler, der i 2017 modtog Nobelprisen i økonomi, og juristen Cass Sunstein. Den har siden førsteudgaven i 2008 ændret, hvordan vi tænker samfund, politik og design.
Forfatternes centrale pointe er enkel: Mennesker har brug for et venligt skub i den rigtige retning – et ”nudge” – når vi træffer valg. Ikke tvang, ikke forbud, men små ændringer i, hvordan valget bliver præsenteret.
Et rygstød
Thaler og Sunstein kalder det for libertarian paternalism. En slags rygstød, der leder modtageren til at træffe den ”rette” beslutning, men uden at tage deres frihed.
Det kan være alt fra at gøre den valgfri pensionsopsparing til standardindstilling fremfor tilvalg til at placere æbler i øjenhøjde i kantinen. Metoden virker så godt, at regeringer verden over har oprettet såkaldte "nudge units", der bruger metoden i alt fra skatteopkrævning til energibesparelser.
Den britiske premierminister David Cameron var fan, og Barack Obama ansatte Sunstein i Det Hvide Hus.
Bogen er fuld af eksempler, modeller og overraskende pointer – og lægger sig i spændingsfeltet mellem psykologi, økonomi og politik.
Den har fået (berettiget) kritik for at være en kende for teknokratisk og for at undervurdere strukturelle problemer, men har samtidig haft enorm gennemslagskraft og påvirker den dag i dag både virksomheder, myndigheder og teknologidesignere.
I dette korte oplæg forklarer Richard H. Thaler selv en række af kerneprincipperne.