Det er jo ikke fordi, at Microsoft ikke har prøvet og prøvet. Allerede helt tilbage i 1996 prøvede Microsoft til at få sit Windows-styresystem til at spille på andet end pc-hardware.
I de tre årtier er det dog blevet til en lang række fiaskoer: PocketPC, Windows Mobil, Windows Phone 7, Windows Phone 8 og Windows RT.
Men sidste år var selvsikkerheden en anden.
Microsoft havde allieret sig med chip-producenten Qualcomm, som med sin nyeste platform kunne byde på rigeligt med regnekræfter, en stærk AI-chip og en fænomenal driftstid – hvis ellers Microsoft i denne ombæring kunne få Windows 11 til at virke gnidningsfrit på den
Denne uge er det nøjagtig et år siden, at Computerworld første gang kunne prøvekøre det nye kuld af det, der skulle være en revolutionerende klasse af pc’er– og en status er på sin plads.
Fine indledende takter
Først det positive: De processorer, som skulle løfte den opgave, som det er at flytte Windows 11 til den såkaldte ARM-platform, leverede varen, når det gælder ydelse.
Selv om de på papiret ikke bød på et utal af regnekerner, var Qualcomms ’Snapdragon X’ en meget overbevisende sag, hvor mellem otte og 12 kerner leverede imponerende ydelse med strømforbruget taget i betragtning.
Dertil blev der budt på fine AI-evner, så Microsofts udvidere Copilot+ funktioner kunne afvikles, mens der tilmed kunne indgå en effektiv 5G-mobilløsning i maskinen.
Sagen er dog den, at både Intel og AMD siden er kommet igen med lige så effektive og mindst lige så potente processorer, hvorfor Qualcomms forspring nu er indhentet.
Men her på vej ind i efteråret 2025 er der dog stadig intet at udsætte på platformen. Det er fortsat kompetent hardware.
Løfter og løftebrud
At hardwaren yder godt er dog kun en gevinst, hvis softwaren ellers kan afvikles gnidningsfrit på platformen.
Og her er det dog stadig blandede bolsjer, Windows 11 og app-udviklerne byder på.
Hvis der igen skal fokuseres på det positive må det være, at tredjeparterne generelt har været gode til at tilpasse deres software til platformen.
Selv Google, som ellers har været sløve til at understøtte Windows-økosystemet, er nu ude med en fuld palette af ARM64-optimerede programmer.
Bruges disse enheder alene til kontorbrug eller med udbredte apps, vil man sandsynligvis ikke støde på større problemer.
Det er dog værd at bemærke, at ARM-understøttelsen ofte kommer i anden ombæring. Eksempelvis er Zoom-app’en eller visse Adobe-tjenester til ARM ikke nær så funktionsrige som de klassiske Windows-versioner.
Der er dog stadig et afgørende sted, hvor ARM-supporten decideret fejler: Spil.
Det er langt fra alle 3D-spil, der fungerer i den oversættelsestilstand, som Windows ofte bruger, når spillet ikke er optimeret til platformen.
Da der desuden ikke eksisterer nogle ARM-baserede enheder med dedikeret grafikkort, synes spilproducenterne heller ikke at være synderligt interesserede i at optimere til platformen.
Selv Microsoft synes at være uinteresseret i at få spil til at fungere, da selskabet egen ’Flight Simulator’-spilserie ikke dur på platformen.
Truende skyer
Det kan derfor diskuteres, hvorvidt Windows på ARM's første år har været en succes.
På sin vis er det blevet til nogle meget vellykkede enheder for dem, som kan leve med de enkelte begrænsninger, som platformen fortsat må leve med.
Omvendt er der problemer med store del af Windows’ spil-universet som ikke er standset ud – og ikke synes at blive det foreløbigt.
For ARM-enheder med Windows vil det for dem handle om, at opnå en kritisk masse, så der bliver en tilstrækkelig stor masse af enheder i markedet af dedikere udviklerressourcer til ARM-tilpasninger.
Her synes væksten at være der, men samtidig at være aftagende.
Allerede nu synes ARM-baserede Windows-maskiner at have lige rigeligt store andele af elektronikforhandlernes tilbudshylder, til trods for at de alene tegnede sig for 6,8 procent af markedet i 2024.
Ifølge seneste analyse fra Bank of America estimeres det, at vi skal hele vejen til 2027, før platformen rammer bare 15 procents markedsandele blandt nyssalg.
Det betyder at der er vil gå årevis, før platformen overhovedet runder 10 procents markedsandele.
Er Windows på ARM endnu en gang dødfødt? Ikke endnu – men den kritiske masse for dennes overlevelse er ikke nået endnu.