The Age of Video Games giver således både nybegyndere og nostalgiske nørder en farverig rejse gennem spilmediets evolution fra de første bip og blokke til nutidens VR-eksperimenter.
Eller som bogens fortæller selv formulerer det: ”Video games promise another life in pixels,” og det er vel en følelse, mange gamere kan nikke genkendende til.
Historien er fortalt som en tegneserie, hvor både forfatteren Jean Zeid, illustratoren Émilie Rouge og en robot ved navn Roby rejser i tid og udforsker spilindustriens milepæle.
Her får man for eksempel historien om det allerførste computerspil udviklet af Steve Russell og med det lovende navn Spacewar!, og hvordan spillet inspirerede en hel generation af spiludviklere og lagde grundstenen for spilindustrien.
Fortællestilen kombinerer faktabaseret formidling med humor og dialog, hvor forfatterne selv optræder i historien og blander teknologihistorie med kultur og æstetik.
Samlet set er det en nærmest kalejdoskopisk rejse, der handler om alt fra Pong over det første computerspil skabt af en kvinde, Carol Shaw, til legendariske titler som The Oregon Trail og Pac-Man.
Men bogen fortæller også om knap så legendariske spil som Ataris berygtede konsolversion af E.T., der rent fysisk blev begravet i en ørken, ligesom den fortæller om masser af nye spil.
The Age of Video Games er visuelt engagerende og fyldt med detaljer, som både kan vække genkendelse og overraske. Der er især fokus på store navne og konsoller, men også plads til de mindre aktører og mere skæve nedslag i udviklingen.
Samtidig er det en form for kulturhistorie, hvor computerspil bliver set som en udtryksform og en industri på én gang.
Det forudsætter selvfølgelig, at man kan leve med tegneserieformatet, for selve den visuelle fortælling og tidsrejsen kan måske godt i nogle tilfælde fjerne fokus fra det historiske indhold.
Det er således mere en bred introduktion til emnet end et dybdegående værk, men The Age of Video Games fanger i hvert fald fascinationen af det digitale spilrum som kulturel og teknologisk drivkraft kombineret med en stor mængde interessant viden om industrien.
