Langtids-opbevaring af data kan være en dyr og kompleks affære, men fremover kan det meget vel vise sig, at et helt almindeligt materiale kan blive løsningen: Nemlig glas.
Microsofts udviklings-afdeling har nemlig efter mange eksperimenter opdaget, at den varme-resistente glastype, som anvendes i meget stort omfang i både husholdninger og laboratorier, med den rette behandling kan lagre data.
Glastypen hedder borosilikat, og den har du sikkert selv stående i dine køkkenskabe, da den typisk anvendes til eksempelvis ildfaste fade, te- og kaffekander, krus, kolber og lignende.
Microsoft-folkene er lykkes med at lagre 4,8TB data i 301 lag på en to millimeter tyk plade borosilikat-glas på blot 144 kvadratcentimeter (12 x 12 cm).
Målingerne viser, at den lagrede data vil forblive intakt i glaspladen i mindst 10.000 år, og det er mere, end noget andet eksisterende lagrings-medie, som vi kender til i dag.
Glas er samtidig meget hårdfør i forhold til andre mere følsomme lagrings-typer og er eksempelvis ekstremt modstandsdygtig overfor både varme, støv og vand, der ellers hurtigt kan ødelægge elektroniske medier.
I en forsknings-artikel i det videnskabelige tidsskrift Nature fortæller Microsoft, at tidligere versioner af glas-lagring alene har været mulig på dyrt glas med ekstrem renhed, men at det altså nu er lykkedes at udvikle teknikken til at omfatte borosilikat-glas.
Microsoft kalder projektet for 'Project Silica.' Her anvendes en laser til at indarbejde data i glasset i tredimensionelle strukturer i glasset, som hedder 'voxels.'
Stort behov
Behovet for data-lagring er i årevis vokset med meget stor fart i takt med, at digitaliseringen i verden er taget til.
Man regner med, at omfanget af data i verden fordobles for hver tre år.
Nutidens mest udbredte lagringsmedier - eksempelvis magnetbånd - forfalder relativt hurtigt og har typisk en levetid på omkring 30 år - og det gælder endda kun, hvis deres temperaturer kan holdes stabile.
Typisk flytter man data herfra og over på et nyt lagringsmedie for hver 10 år - og netop denne mandskabskrævende opgave er det, der typisk kan gøre lagring til en omkostningstung omgang, mens selve lagringsmedierne ikke koster mange penge.
Du kan læse mere om 'Project Silica' hos Microsoft her.
