Ifølge Google skifter vi i gennemsnit telefon cirka hvert fjerde år. Men selv om telefonen og batteriet er slidt, er regnekraften stadig intakt.
Det undrede Jennifer Switzer sig over. Som ph.d.-studerende ved University of California San Diego (UCSD) undersøgte hun i 2023, hvordan kasserede smartphones kunne få nyt liv som computerressourcer. Det skriver The Register.
Hendes udgangspunkt var et simpelt spørgsmål: Hvad skal vi egentlig bruge de milliarder af smartphones til, når de bliver udskiftet med nye modeller?
Mange ender med at ligge ubrugt i en skuffe.
Hendes forskningsartikel ’Junkyard Computing: Repurposing Discarded Smartphones to Minimize Carbon’ satte fokus på muligheden for at genbruge smartphones som regnekraft.
Idéen er siden blevet videreudviklet i et samarbejde mellem forskere ved UCSD og Google. Netop nu arbejder forskerne på at opbygge en usædvanlig computerklynge bestående af 2000 udtjente Google Pixel Fold-telefoner.
Målet er at undersøge, om genbrugte smartphones kan fungere som en billigere og mere klimavenlig computerplatform end traditionelle servere.
"Der er simpelthen en enorm mængde kasseret regnekraft, og materialegenanvendelse er en dårlig løsning for de fleste af disse smartphones," siger Ryan Kastner, lektor i datalogi ved UCSD, til The Register.
Bæredygtighed i it
Til efteråret er planen at gennemføre den fulde udrulning af klyngen med 2000 telefoner.
Alle Pixel Fold-telefonerne skal sættes i drift som én samlet klynge, efter at Google og en ekstern partner har fjernet bundkortene fra kabinetterne.
Klyngen kobles sammen via et printkort, der både leverer strøm og giver netværksforbindelse gennem et kabel i stedet for wifi eller mobilnet.
Det er endnu uvist, hvad der derefter præcist skal ske, ud over at projektet kan blive udvidet, hvis den første fase forløber godt.
Idéen med at give udtjente telefoner et nyt liv som regnekraft i stedet for at lade dem samle støv i en skuffe, peger på en mere cirkulær it-infrastruktur.
Hvis teknologien viser sig at fungere i stor skala, kan den også blive interessant for danske virksomheder, der arbejder med bæredygtighed og cirkulær it.
