Når prisen er 9.590 kroner for en trådløs over-ear-hovedtelefon, er der mange gode bud på markedet.
Især modeller fra Sennheiser og B&W kommer frem på nethinden – og ikke mindst B&O's fremragende Beoplay H100 til 12.995 kroner.
De er stadig gode bud, men vil du et nøk videre, er franske Focal et mindre kendt, men ret fedt alternativ, som du bør høre, før du putter i kurv.
Magnesium flere steder
Focal er nok mest kendt for deres store hi-fi-højttalere, men selskabet har i mange år også begået fine hovedtelefoner i hovedsædet Saint-Étienne siden 1979.
Omdrejningspunktet er magnesium, som Focal anvender i de 40 millimeter store højttalerenheder.
Magnesium er et ultralet og meget stift materiale, der er velegnet til membraner i en højttaler/hovedtelefon, da de har meget lav forvrængning.
Samtidig kan konstruktionen gå helt ned til 10 Hz – det er ikke noget, som anvendes i meget musik, men betyder på den anden side, at membranen har et stort overskud.
Samme hovedtelefon fås i øvrigt til små 6.290 kroner i en billigere version med aluminiumsmembran, som er værd at tjekke, før du træffer dit valg.
Hovedtelefonen er i kastanjebrun farve, hvor den lækkert beklædte hovedbøjle er lavet af aluminium, der er beklædt med læder.
Selv om der er huller i ørekopperne, er der tale om en lukket konstruktion.
Ørekopperne holdes på plads af magnesiumbøjler, og materialet mod ørerne opleves meget rart og ikke varmt selv efter længere tids lytning.
High-end-tilslutning og lang batteritid
Der er ingen tvivl om, at Focal er en hovedtelefon for feinschmeckere-
Det understreges af, at du via dens USB-C-indgang kan tilslutte kabel fra computer og afspille ukomprimeret musik op til 24 bit/192 kHz.
De fleste vil nok benytte Bluetooth 5.2-forbindelsen, som også fungerer rigtig godt, og som man kan forvente – herunder multipoint-tilslutning.
Trods entusiastbetonede funktioner går du ikke glip af ANC med tre indstillinger, som du kan justere til en helt stille, en soft til kontor og hjemme og en, hvor alt slipper igennem.
Du får altså ikke adaptiv ANC, og det er fint for mig, da det er en hovedtelefon, som du skal bruge til musik. Her er de tre indstillinger gode.
Den helt tyste lukker det meste ude – uden at det går voldsomt ud over musikken, men du har heller ikke den helt tyste, som det er tilfældet i de bedste hovedtelefoner fra Sony.
Til gengæld kan du glæde dig over, at batteritiden er op til 30 timer med ANC og Bluetooth – et tal, jeg reelt nåede.
Løber du tør, kan du få hele fem timer på omkring et kvarter.
Dertil napper den fint et opkald på farten og er overraskende god til at holde den værste vindsus nede. Der er da også hele otte mikrofoner indbygget, som naturligvis også bruges til ANC-delen.
Lyd med overskud
Sammenlignet med konkurrenterne i prisklassen skiller Focal sig markant ud på en del områder.
Lydbilledet er detaljeret og dynamisk, samtidig med at den er ret tilbagelænet.
Det er nærmest selvmodsigende, men skyldes, at hovedtelefonen tydeligt har et kæmpe overskud.
Fidusen er, at hvis du lytter til musik med få instrumenter, kan du høre dem klinge ud og med masser af luft og plads.
Kommer der flere instrumenter til, bevarer den overblikket, og du slapper helt af i skuldrene.
Det er denne egenskab – at kunne bevare overblikket uagtet, hvor kompleks musikken bliver – der gør Focal til en ener.
Klangmæssigt er de tæt på neutrale med let varme og en lyd, der let glider ned uanset musiksmag.
Sammenlignet med gode konkurrenter fra B&O, Sennheiser og B&W er du lydmæssigt en klasse over – mindst.
Der er et kæmpe hop, og det hører du naturligvis bedst, når du lytter til musik, der er godt optaget.
Ikke kun til entusiasten
Vi køber med øjnene, og jeg må indrømme, at den appeal, som et sæt B&O H100 har, ikke ramme helt af Focal. De har heller ikke samme ”street value,” hvis det er noget, der tæller for dig, når du boarder flyveren til Gardermoen.
Men tæller vi alene på de parametre, der bør betyde noget – lydkvalitet, komfort, teknisk kunnen og batteritid – er Focals magnesiumperle en klar vinder, som jeg uden rysten kan give et fem-tal i karakter.
For sammenlignet med gode konkurrenter til endda flere kroner, løber den let med laurbærrene.
