På samme måde som i resten af verden er ophavsrettrigheder en varm kartoffel i Australien.
Mest debatteret er et nyt lovforslag, der går ud på, at det skal være ulovligt at være i besiddelse af udstyr, som kan anvendes til piratkopiering.
Hvis lovforslaget bliver vedtaget, kan det betyde, at en person, der ejer en videomaskine, computer eller mp3-afspiller, risikerer at blive mødt med en bøde på små 300.000 kroner eller en fængselsdom på op til fem år.
Justitsminister Philip Ruddock siger, at hensigten med lovforslaget ikke er at ramme ”almindelige borgere”, men derimod de personer, som piratkopierer i stor skala.
Trods alle forsikringer om at loven ikke vil blive misbrugt, er mange australiere dog stærkt bekymrede for omfanget af lovgivningen.
Ifølge Brian Fitzgerald, der er chef for juristuddannelsen på Queensland University, vil en stor del af Australiens befolkning blive de facto kriminelle, hvis lovforslaget gennemføres.
Eksempelvis kan en ung pige, der uploader en film til YouTube, hvor hun mimer til sin favoritsang, idømmes store bøder for brud på ophavsretten, som kraft af det nye lovforslag.
Lovforslaget forventes at blive behandlet inden for de nærmeste måneder i det australske parlament.
