San Francisco: It-kæmpen IBM lancerer snart en ny server, hvor VMwares hypervisor vil sidde på selve hardwaren og sikre automatiseret virtualisering.
Men valget om at lade andre leverandører stå for virtualiserings-teknologien synes at virke som et tilbageskridt for IBM, der selv stod for den første spæde udvikling af servere med vitualisering på mainframes helt tilbage i 1967.
Siden x86-servere er rykket ind som den mest udbredte serverplatform, har VMware sat sig solidt på virtualiseringen til maskinerne, men IBM ser ikke den udvikling som en forspildt chance for at gøre en god forretning.
"Vi har valgt at samarbejde med blandt andre VMware, Microsoft og open source-miljøet om at levere management software frem for hypervisorer. Det skyldes en vurdering om, at omsætningen virkelig ligger på management-niveuaet og ikke på hypervisorne," forklarer Rich Lechner, der er vicepræsident for IBM's virtualiserings-forretning.
Han peger blandt andet på management-applikationer som storage-, strømforsynings- og serveropsætning.
Ingen skal udelukkes
Rich Lechner fortæller, at selvom IBM i første omgang har valgt hypervisoren fra VMware, så vil selskabet i løbet af nogen tid også levere servere med andre hypervisorer.
"Vores kunder vil have valg, og derfor skal vi hverken udelukke Microsoft, hvor virtualiserings-teknologien ligger i operativsystemet, eller firmaer som Xen og VMware, som har teknologien indlejret i hardwaren," siger han.
Derfor er IBM også blandt de it-selskaber, der har stået for udarbejdelsen af en industri-standard kaldet Open Virtual Machine Format (OVF), der blandt andet skal give virtualiserings-kunder muligheden for at benytte flere serverapplikationer og management-programmer på trods af, de måtte have forskellige hypervisorer.
Udover IBM står også HP, Dell, Microsoft, VMware og XenSource faddere til forslaget om OVF, der i mandags blev overdraget til nærmere granskning hos industriorganisationen DMTF (Distributed Management Task Force), som står for godkendelsen af interoperationelle it-standarder på management-niveau.
SOA i det virtuelle serverrum
"IBM's vision er, at kunderne skal have et datacenter med mange forskellige leverandører, som tilsammen skal sikre samme grad af fleksibilitet og solid infrastruktur som vores mainframes," smiler Rich Lechner.
Han forklarer i samme åndedrag, at netop fleksibiliteten og robustheden i infrastrukturen er en forudsætning for at arbejde med SOA (service-orienteret arkitektur).
SOA er en form for it-arkitektur, der bygger på idéen om dele alle et systems funktionaliteter op i såkaldte services, som også kan ses som interfaces. Disse services eller interfaces kommunikerer med hinanden på tværs af systemer og programsprog, og gør på denne måde i høj grad brug af kode-genbrug.
"SOA uden virtualisering er ekstremt vanskeligt, fordi efterspørgslen for forskellige services fra forbrugerne hele tiden varierer, og derfor skal man hele tiden kunne skalere sine serverefterspørgsler," forklarer Rich Lechner.
Derfor pointerer han, at virtualisering kommer til at spille en nøglerolle i det fremtidige arbejde med SOA.
