Software as a Service (SaaS) er blot en omgang hype, som er overstået om to år.
Så kontant lyder dommen fra ERP-leverandøren Lawson Softwares administrerende direktør, Harry Debes, i et interview med Zdnet Asia.
SaaS er betegnelsen for computerprogrammer, der ikke længere ligger på brugerens egen computer, men hos eksterne datacentre, som brugerne får adgang til over internettet.
Men det er langt fra revolutionerende, mener Harry Debes.
"Det er et fænomen, som jeg har gennemlevet tre gange i min karriere indtil videre. Første gang blev det kaldt Service Bureaux, anden gang blev det kaldt Application Service Providers (ASP), og nu bliver det kaldt SaaS," siger Harry Debes, der forventer, at SaaS i løbet af to år kommer til at lide samme skæbne, som sine forgængere.
SaaS er ikke vanedannende
Harry Debes mener, at det altoverskyggende problem for leverandørerne er, at ERP som SaaS ikke er profitabelt.
Leverandørerne har store udgifter i opstartsfasen, mens profitten skal hentes over en lang årrække.
Traditionelle ERP-systemer er dyre i anskaffelse. Derfor er de som et kokainmisbrug - dyre og svære at lægge på hylden, mener Harry Debes. Derimod er Saas-løsningerne abonnementsbaserede, og derfor er de både lettere og billigere at komme ud af. En fordel for kunden, men leverandørerne har ikke samme garanti for, at kunderne bliver i den tid, som det kræver at opnå break-even, siger Harry Debes til Zdnet Asia.
Skepsis fra Gartner
Lawson-direktøren er ikke ene med sin skepsis overfor SaaS. Fornyeligt har analyseinstituttet Gartner været ude og opfordre EPR-kunder til at tænke sig om en ekstra gang, før de kaster sig over SaaS baserede ERP-systemer.
Virksomhederne opfordres blandt andet til nøje at overveje, hvordan de forholder sig til risikoen for nedbrud.
Gartner advarer også store virksomheder mod at kaste deres kærlighed på
Saas-baserede ERP-systemer, fordi de ifølge Gartner-analytikeren Dennis Gantly ikke kan tilbyde den samme grad af kompleksitet som traditionelle ERP-løsninger.
IDC: De bliver tvunget til at levere som SaaS
Bo Lykkegaarrd, analytiker hos IDC, deler dog ikke de dystre holdninger. Han mener, at SaaS går en væsentligt lysere fremtid i møde end forgængerne.
SaaS er designet til internetdistribution i modsætning til ASP, der er traditionel licens-baseret software, som bliver hostet på en server.
"Derfor er SaaS en mere gennemgribende nyskabelse. Abonnementordninger tvinger leverandørerne til at være meget mere service-orienterede. Og det er muligt, at leverandørerne hellere vil sælge traditionelle software-licenser, hvor de får store beløb up-front. Men kunderne efterspørger SaaS, og det bliver leverandørerne i sidste ende tvunget til at indrette sig efter," siger Bo Lykkegaard.
IDC oplever, at SaaS-løsningerne vokser med voldsom hast hos især mindre virksomheder. Men Bo Lykkegaard vurderer ligesom Gartner, at der endnu ikke er SaaS-løsninger tilgængelige, der kan tilfredsstille ERP-behovene hos store virksomheder med komplicerede produktions- og salgsprocesser.
Derfor skal man ikke stirre sig blind på SaaS-løsningerne, mener Bo Lykkegaard. Han opfordrer til, at virksomhederne udelukkende fokuserer på, om systemerne kan opfylde deres behov.
Simple løsninger efterspørges
Det har den danske kæde af is-butikker ParadIS gjort. Is-kæden efterspurgte ikke en kompleks løsning. Tværtimod, og derfor faldt valget på et SaaS-baseret økonomisystem.
Direktøren for is-kæden fortalte i sidste måned til Computerworld, at han først og fremmest har to krav til sit økonomisystem:
Det skal være internetbaseret, så alle
franchisetagerne let kan få adgang til systemet. Og det skal være simpelt at anvende.
"Jeg har været revisor i 10 år og set en del økonomisystemer. De kan ekstremt meget, men samtidigt er de kæmpestore og komplekse. Det var ret afgørende, at vores kommende system var så enkelt at bruge, at man ikke skulle på tre dages kursus, inden man kan komme i gang," siger Jørgen Bjerre, administrerende direktør for ParadIS.
