Computerworld News Service: Efter krav fra tyske myndigheder for databeskyttelse har Google indvilliget i at slette en del af de originale fotografier, som selskabets tyske street-view-tjeneste har taget.
Firmaet vil desuden slette billederne af folks private hjem, inden de offentliggøres, hvis de beder om det. I resten af verden fjerner Google først billederne, hvis der bliver klaget over dem, efter de er blevet offentliggjort.
Street view er den del af Google Maps, der viser fotografier taget på gadeplan. Billederne tages typisk af fotografer, der kører rundt i de pågældende gader i månederne op til publikationen.
Krænkelse af privatlivets fred
Billederne viser ganske vist bare det, som enhver kan se, hvis de går en tur i gaden. Alligevel har Googles street view rejst spørgsmål om krænkelse af privatlivets fred, fordi billederne bliver gemt og distribueret over hele verden.
Google har kørt alle billederne fra den europæiske street view-tjeneste igennem et filter, der er indstillet til at lokalisere elementer, der kan genkendes som for eksempel ansigter eller nummerplader. På den måde har firmaet søgt at undgå at bryde lokale privacy-love. Når elementerne er fundet, er de blevet gjort uskarpe, så de ikke længere kan genkendes, når de bliver publicerede.
Google vil gøre det uskarpt
Processen er ikke fejlfri, men hvis man derefter finder sit ansigt eller sin nummerplade på billederne, kan man anmode Google om enten at fjerne elementet fra det offentliggjorte billede eller om at gøre det uskarpt.
Efter pres fra Hamburgs kontor for databeskyttelse har Google imidlertid nu indvilliget i også at fjerne det originale, genkendelige billede fra selskabets egen database senest to måneder efter, at anmodningen er modtaget.
Google har ellers beholdt billederne på ubestemt tid, hvilket efter Googles mening hjælper til at forbedre den automatiserede proces, der anvendes til at identificere de forskellige elementer i billedet.
"Vi er gået med til de forholdsregler, som de har bedt om," fastslår en talskvinde fra Google.
Kontoret for databeskyttelse havde godt nok håbet, at Google ville slette alle originale billeder og ikke kun dem, som bliver genstand for en anmodning, men resultatet er stadig tilfredsstillende, lyder det fra Johannes Caspar, kontorchef i det hamburgske kontor.
Google har desuden indvilliget i at udvikle et online-værktøj, der giver tyskerne mulighed for at frabede sig offentliggørelsen af billeder af deres hjem.
"Vi er stadig i gang med at udvikle værktøjet, men vi skal nok sørge for, at folk får rigeligt med tid til at anvende det, inden vi går i luften," forsikrer talskvinden i en e-mail.
I sådanne tilfælde vil Google kun beholde det originale billede, indtil street view bliver lanceret i Tyskland.
Oversat af Marie Dyekjær Eriksen
