Computerworld News Service: Markedet for de ultramobile computere vil vokse til 385 millioner enheder i 2014. Den mangfoldighed af formfaktorer og enhedstyper, som vi ser i dag, vil sandsynligvis blive ved med at vokse i takt med, at leverandørerne forsøger at opfylde forbrugernes unikke præferencer.
Markedet for ultramobile enheder inkluderer salg af UMPC'er (ultramobile pc'er), netbooks, MID'er (mobile internet devices) og anden mobil forbrugerelektronik.
"Forbrugerne og erhvervsbrugerne er først for nylig blevet vant til netbook'ens sæt af funktioner," siger senioranalytiker hos ABI Research Jeff Orr.
"De fleste netbooks sælges i dag uanset leverandør med Intel-processorer og Windows XP til modne markeder," fortæller han.
ABI Researchs "Mobile Internet Devices Product Database" holder et vågen øge med leverandørernes investeringer på området, og det er disse oplysninger, Jeff Orr bygger sine vurderinger på.
Idet populariteten fortsætter med at stige, vil de fremkommende markeder komme til at udgøre den største vækstmulighed, hvor også ARM-processorer og Linux-styresystemer har en plads.
Der vil også blive etableret en kategori af luksus-netbooks med større skærme og flere valgmuligheder i forhold til forbindelses-løsninger.
Da der endnu ikke er megen mulighed for variation i forhold til funktioner og prissætning, forsøger de forskellige mærker at differentiere sig på udseende og byggekvalitet - hvilket er et område, hvor den længe ventede Apple Tablet sandsynligvis vil hæve standarden.
Smartphones kan overhale MID'er
MID'er i lommestørrelse er fortsat langt det mest interessante produktsegment at holde øje med, siger Orr, da dette segment stadig er meget nyt.
Selvom tablet-formen fortsat er det mest udbredte produktdesign, så er andre formfaktorer som modeller med slide-tastatur, klap-design og brugergrænseflader, der udelukkende består af en touchscreen, ved at vinde frem.
"Der er dog fare for, at MID-markedet vil forsvinde, før det får en chance for at modnes, da smartphones stiger i popularitet og efterhånden har de fleste hvis ikke alle de funktioner, som MID'er har," påpeger Orr.
Man kan også forvente, at grænsen mellem MID'er og smartphones vil blive udvisket, i takt med at MID'er får almindelige telefon-funktioner. Nokia har eksempelvis udstyret sin seneste "internet tablet", N900, med stemmeopkalds-funktionalitet.
Oversat af Thomas Bøndergaard
