Nokia har i de senere år har måttet se Apples iPhone OS og Googles Android løbe med en stor del af opmærksomheden hos udviklerne, fordi de platforme er relativt lette at komme i gang med at udvikle til - og hitter hos forbrugerne.
Nokia købte derfor norske Trolltech i januar 2008 for omkring 790 millioner kroner og fik dermed fingrene i udviklingsmiljøet Qt (udtales "cute"), der kan beskrives som et multiplatforms applikations- og UI-framework.
Nu er version 4.6 af Qt, den første der understøtter Symbian, blevet frigivet
meddeler Nokia.
"Qt 4.6 markerer en spændende tid for udviklere, uanset deres mål i form af 'form factor' eller platform," lyder det fra Nokia.
For svært at udvikle til Symbian
Nokia har nemlig en udfordring - eller faktisk mange udfordringer.
Fordi selskabet hvert år spytter et væld af nye telefoner ud på markedet, har softwareudviklerne svært ved at følge med i kodeværkstedet.
Ganske vist kører stort set alle Nokias smartphones på den samme platform, Symbian, men fordi telefonerne er så forskellige, er det en udfordring at sikre, at applikationerne kører fornuftigt på alle enheder uanset skærmstørrelse og tastatur/touchscreen.
Qt Development Frameworks gør det muligt for softwareudviklerne at lettere at udvikle applikationer og brugergrænseflader til forskellige platforme og enheder.
Genbrug kode
Qt 4.6 er ikke bare den første version, der understøtter Symbian-platformen, den kan også bruges til udvikling til Windows 7, Apples Snows Leopard og Linux-styresystemet Maemo.
Det er dog primært Symbian og Maemo, der er Nokias mål med Qt.
"Qt-understøttelse af Symbian og Maemo skaber den første mulighed for udviklere for at nå begge platforme fra den same kodebase. Ved at kunne dele kode på tværs af platforme vil de applikationer, som de udvikler, hurtigere nå markedet og nå et bredere publikum af brugere af enheder," skriver Nokia.
Den nye version 4.6 af Qt kommer blandt andet med forbedrede grafiske effekter som 'opacity, drop shadows, glow og filtering' og understøttelse af blandt andet multi-touch. Du kan se alle de nye features her.
Symbian for svær at udvikle til
I et forsøg på at bremse faldende markedsandele og gøre Symbian til en mere udvikler-venlig platform, købte Nokia i 2008 firmaet Symbian Limited og besluttede at gøre platformen open source.
Selv om den helt store fordel ved at udvikle til Symbian er, at man når ud til et meget stort antal brugere, så er udfordringen ved Symbian, at platformen har en stejl indlæringskurve.
Udviklingsværktøjerne ikke er for gode, har en udvikler tidligere forklaret til Computerworld, og det er blandt andet det, Nopkia forsøger at råde bod på med Qt.
Gartner har i en vurdering af den fremadrettede udvikling inden for smartphone-operativsystemer vurderet, at Symbian-platformen i 2012 "kun" vil have en markedsandel på 37,4 procent, hvor den indtil for ganske nylig lå på over 50 procent.
De følgende pladser vil, hvis Gartners forudsigelse holder stik, gå til Android med 18 procent, RIM's BlackBerry-styresystem med 13,9 procent og iPhone OS med 13,6 procent.
Tidligere på ugen udtalte Gartners teleanalytiker Nick Jones, at han frygter for Symbian-platformens fremtid, fordi den ikke bliver markedsførst i samme grad som eksempelvis iPhone OS eller Android.
"Jeg har fået flere spørgsmål til Androids potentiale som en virksomheds-platform end til Symbian, selv om den sidste er langt mere vedholdende, sikker og moden," lød det fra Nick Jones.
